喬治·懷特腓（George Whitefield）文選

第 172 封信 致 D. 先生與夫人

在從喬治亞（Georgia）前往費城（Philadelphia）的薩凡納號（Savannah）船上，1740 年 4 月 4 日

我親愛的朋友們，

自從我上次寫信以來，我們已經安葬了 L 姊妹。瑞秋（Rachel）我留在了費城，而 T 姊妹似乎身體狀況也在衰退；因此，所有隨我從英國過來的婦女中，恐怕只剩下 A 姊妹了。我從經驗中發現，要妥善管理我日益增長的家庭，一位女主人是絕對必要的，這能分擔我目前肩負的部分重擔。此外，我很有可能在下次從英國回來時，帶更多婦女過來；我發現，除非她們都真正蒙恩（即便她們是），否則若沒有一位女主人，事務就無法按照耶穌基督的福音所當有的方式進行。因此，我心中深受感動，認為我應該結婚，以便在我們親愛的主耶穌呼召我所做的工作中，有一位合適的幫手。這封信的到來（就像亞伯拉罕的僕人來到利百加的親屬那裡一樣），是為了想知道你們是否認為你們的女兒 E 小姐，是一位適合承擔此重任的人選？如果是，你們是否願意准許我向她求婚？你們不必擔心會拒絕我。因為，我感謝神，如果我對自己的心有任何了解，我已從世人所謂的「愛情」那種愚蠢的情感中釋放出來。我寫信只是因為我相信改變我的狀態是神的旨意；但你們的拒絕將完全使我確信，你們的女兒並非神為我所預定的人。祂知道我的心；若不是為了祂，且在祂裡面，即使為了萬千世界，我也不願結婚。但我有時認為 E 小姐會是我的賢內助，因為她常令我心中感動。若能在你們的家庭中，我會覺得更安全，因為你們當中有許多人愛主耶穌，因此會更看顧我那寶貴且不朽的靈魂。在恩典的寶座前為尋求指引而強烈呼求流淚，並在經歷了內心無法言喻的掙扎後，我寫下了這封信。請將這封信呈在主面前；如果你們認為這感動是出於祂，請將隨附的信交給你們的女兒。如果不是，就什麼也別說，只需讓我知道你們不贊同，這就足夠了，親愛的先生與夫人，

你們在基督裡受恩的朋友與僕人，

喬治‧懷特菲爾德