第五百四十九封信
致同一位收信人
倫敦（London），1744年3月12日
我親愛的朋友，
這封信寫於我剛從格洛斯特（Gloucester）巡迴法庭回來之際，在那裡，那位審判活人死人的偉大審判官，喜悅地賜給我們勝利，勝過了漢普頓（Hampton）的暴徒。你還記得我曾告訴你，我認為我們不得不訴諸凱撒（Cæsar）嗎？為此，我們舉行了莊嚴的禁食與謙卑日；隨後，在上一個法庭期，我們向王座法庭（King’s Bench）遞交了對他們的控告。由於事實已由多種證據證實，且被告方未作任何反駁，裁決遂告確定，並對他們正式立案。對此，他們辯稱「無罪」，因此，根據皇家辦公室（Crown-office）的程序，此案被移交至本月三日在格洛斯特（Gloucester）召開的巡迴法庭。我們的律師在開庭陳述時指出，暴徒並非改革者，國王陛下並未將治理的韁繩交在暴民手中，也未曾讓他們擔任法官或陪審員。其中一位律師，即牛津（Oxford）的記錄官（Recorder of Oxford），以極其莊重的態度提醒陪審團成員，要記住迦瑪列（Gamaliel）的勸告：「遠離這些人，由得他們吧！因為這所謀的、所行的，若是出於人，必要敗壞；若是出於神，你們就不能敗壞他們，恐怕你們倒是攻擊神了。」隨後，我們的證人被傳喚。亞當斯（Adams）先生和其他四人（其中三人並非公認的衛斯理派）清楚地證明了騷亂及其事實，以至於法官認為無需其他證據。被告方的律師隨即起身，展現了相當的口才，我想他已竭盡所能去修補一個糟糕的局面。其中一人辯稱：「我們是狂熱分子，我們的原則和行為有感染並傷害民眾的傾向，因此在他看來，任何私人挺身而出阻止我們都是正確的；凡這樣做的人，都是國家的朋友。」他試圖影響陪審團，告訴他們：「如果判決對被告不利，將使他們損失兩百英鎊；被告的騷亂並非預謀，而是因為他們來聽 A―――― 先生講道，對他的教義感到不滿，才引發了突發爭執，從而導致這些不幸的人捲入這場紛爭，他本人也希望這事沒發生；但無論如何，這不構成騷亂，僅僅是襲擊。」他們的另一位律師告訴陪審團：「他們保證能證明是衛斯理派先挑起騷亂的。」他還點名提到我，並告知法庭：「懷特菲爾德（Whitefield）先生一直在各個公共草地間奔波，讓民眾哭泣，然後藉口為喬治亞（Georgia）殖民地募款而掏空他們的口袋；他知道格洛斯特郡（Gloucestershire）人口稠密，於是來到這裡；他現在有幾位助理牧師，亞當斯（Adams）先生就是其中之一，他在講道中批評神職人員的作為，並說如果民眾去聽他們講道，就會下地獄。」他補充說：「最近在斯塔福德郡（Staffordshire）發生了這樣的暴亂，以至於派了一團士兵去鎮壓；他暗示衛斯理派是幕後黑手；我們在威爾特郡（Wiltshire）還有另一件類似的案件，我們並不像我們所假裝的那樣溫和與和平。」這些以及許多類似的言論，儘管與本案無關，卻取悅了許多聽眾，他們透過頻繁的嘲笑，表達了對衛斯理派整體，特別是對我本人的抨擊感到滿意。但我們的主不僅使我保持平靜，還使我因能為主的名受此榮耀而歡喜。為了證明被告律師的暗示，他們傳喚了一名年輕人，他是其中一名被告的兄弟，也是暴徒之一。他斷然發誓說：「亞當斯（Adams）先生說，如果人們去教堂，就會下地獄，但如果他們來找他，他會帶他們去耶穌基督（JESUS CHRIST）那裡。」他還發誓說：「A―――― 先生被扔進去的那條小溪，水深不過半條腿。」他先是說只有大約十個人來到 A―――― 先生的住處；隨後又發誓說大約有六十人。他說那裡有一口鐘，其中一名被告確實要求 A―――― 先生從樓梯上下來，但沒有人上去找他：對此，A―――― 先生自願服從，輕快地跟著他們走在街上，並且按照他的說法，自己走進了皮坑和小溪，然後又走了出來。他還說了其他一些事情；但總體而言，他的證詞顯得如此荒謬虛假，以至於其中一位律師說：「這足以讓人毛骨悚然。」法官本人也希望：「那個人能有足夠的宗教信仰來敬畏誓言。」於是他在恥辱中退下。他們的第二位證人是一位年長的婦女，是被告之一的母親；她發誓說：「她的兒子確實上了樓去找 A―――― 先生，而且是 A―――― 先生撕破了她兒子的外套；」但她說話太快，且證詞明顯虛假，以至於她和前一位一樣在恥辱中被趕走。他們的第三位也是最後一位證人，是暴徒中某人的父親，儘管他本人不是被告。他主要說的是：「當 A―――― 先生從小溪出來時，我遇見了他，並說：弟兄，你好嗎？對此他回答說，他沒有受到傷害，只是掉進小溪又出來了。」因此，他們所有的證詞，儘管彼此矛盾，卻證實了我們的說法，並從他們自己的口中證明了騷亂的存在。隨後，這本書被交給了一位治安法官，他曾因 C―――― 先生在斯特勞德（Stroud）附近講道而逮捕過他，且最近表現出許多明顯的跡象，證明他不是衛斯理派的朋友。但他打算只談論他們的人格，而律師和法官認為這與本案完全無關，因此他未被接納為證人。隨後，法官大人以極大的公正與無私總結了證據，並告訴陪審團：「他認為他們應該判所有被告有罪；因為我們的證據已經充分證明了控告的全部內容，並且證明了這場騷亂是預謀的。」他表示：「在他看來，被告的主要證詞是不可信的；且假設衛斯理派是異端（或許他們確實是），那也應由教會政府來追究；他們是臣民，暴徒不應成為他們的改革者。」他還提醒他們：「在任何時候，尤其是在這樣關鍵的時刻，騷亂會帶來可怕的後果；騷亂是叛亂的前兆，並可能以叛亂告終；拆毀聚會所是重罪，且據他所知，拆毀淫窟也是叛國罪。――此案亦來自王座法庭（King’s Bench）；國王陛下的法官們認為他們有充分的理由批准此案；其中包含的事實已在他們面前得到明顯證明；因此，他們應該判所有被告有罪。」隨後，陪審團被要求考慮他們的裁決，起初他們似乎有些猶豫。法官大人察覺到了原因，立即告知他們：「他們無需考慮賠償問題（那將移交給王座法庭），他們只需要考慮被告是否有罪。」隨後，幾分鐘內他們就做出了有利於原告的裁決，並判所有被告對所控告的全部內容有罪。隨後我回到住處，跪下，與我的朋友們一起感謝我們全能的以馬內利（Emmanuel）。之後我去了旅館，與證人們一起禱告並感謝，勸勉他們以溫柔和謙卑對待對手；在他們適當休息後，我送他們歡喜地回家。晚上，我以詩篇作者的話講道：「我因此就知道你喜悅我，因我的仇敵不得向我誇勝。」神喜悅極大地擴展了我的心。之後我與朋友們在一起非常快樂，第二天早上啟程前往倫敦（London），在那裡我們度過了一個蒙福的感恩時刻，我從那裡藉此機會將這些細節寄給你。
我依然是，先生，您非常親愛的朋友， 喬治‧懷特菲爾德（G. W.）