第五百六十三封信。 致某先生。 波士頓(Boston),一七四五年一月十八日。
親愛的摯友,
我想這時候你已經從你兄弟的信中聽說,善良的老穆迪(Moody)先生,以他誠實的方式說,我受到紐英格蘭(New-England)所有忠心牧師的歡迎。但這位善良的老人太過於以他自己誠實的感受來判斷了。你看我現在在波士頓(Boston),我是從皮斯卡塔韋(Piscataway)坐四馬馬車被帶到這裡的。普通百姓接待我的喜悅,難以言表;但許多牧師為何如此冷淡?——與他們曾經的樣子多麼不同?上次在波士頓時,貝爾徹(Belcher)總督在位:那時,君王為榜樣,天下皆效法(reges ad exemplum, totus componitur orbis),他給予我極大的榮譽,教士們也隨之點頭順從。當時我看出許多人完全是勉強的,我想當我在他桌前時,我曾對一些人低語說,如果我再來,現在這些看起來極其客氣的人,許多將會變成我公開且公然的敵人。事實證明,在這方面我並非假先知。你知道經上記著:「有不認識約瑟的新王起來。」因此,擺脫了以前的束縛,許多人顯露了本性(in puris naturalibus)。當我在這裡並在鄉間四處講道時,無疑引起了一些冒犯。——然而,除了純粹、神聖的能力在各階層百姓心中作工、歸正並轉化他們之外,並沒有出現任何異常現象。善良的特南(T――――)先生接替了我;許多人接替了他。在各地設立了講座;一位牧師呼籲另一位,幫助拉起福音的網;根據我從私人消息,或善良的普林斯(Prince)先生的每週歷史(我隨信附上)所得到的所有報導,人們會以為千禧年真的要來了。但你知道,在這個混雜的狀態中,野火必然會與從神祭壇上發出的純火混在一起。仇敵等待這一刻很久了;最終它爆發並蔓延開來;必須承認,這是透過許多教士與平信徒中善良靈魂的工具,他們一時將幻想誤認為信心,將想像誤認為啟示,犯下了極大的輕率行為。這些是什麼,我現在沒有時間詳述;我只能告訴你,一切都歸咎於我,說我是原動力(primum mobile),儘管我上次離開紐英格蘭時,根本沒有出現任何這類事情的跡象。但是,儘管如此,我微薄的勞苦依然伴隨著通常的祝福,因此我必須像往常一樣懇求你為我禱告並獻上感謝,
你的,等等。 喬治‧懷特菲爾德(G. W.)