第五八五號信 致尊敬的F. W.先生 新鎮(New-Town,馬里蘭州),1747年5月6日
受尊敬的先生,
幾天前,我收到了您十一月二十八日的來信,心中甚是欣喜。我藉此機會,衷心感謝您信中所表達的無價恩情與愛護。願救贖主賜我一顆謙卑的心,並使我從眾人身上所領受的一切恩惠,都能引領我更親近祂——那一切恩典的源頭與泉源!但對於親愛的紐英倫(New-England)那令人憂傷的處境,我該說些什麼呢?聽聞她仍處於塵土之中,我深感憐憫。然而,這通常是必然的:在屬靈復興與歸正的時期過後,往往會隨之而來的是試煉與困苦的時刻。願耶穌(JESUS)以祂聖靈的又一次警示來支持他們,那時一切都會好起來。我多麼希望能再次前往,獻上自己為紐英倫服務;但我擔心許多牧師與百姓的首領們無法容忍。然而,若這是我唯一的理由,那很快就能得到解答。——但正如您所觀察到的,尊貴的先生,在這些南方地區,有成千上萬的人幾乎從未聽聞過救贖的恩典與愛。身為一名巡迴佈道者,既然其他地方已經歷了呼召與復興的季節,難道我不該前往那些尚未聽聞福音的地方嗎?那些認為我想結黨或擾亂教會的人,並不了解我。我願意在樹林中尋找罪人;且按照我目前的心境,若能因此使我親愛救贖主的名得著高舉,我甘願讓喬治‧懷特菲爾德(George Whitefield)這個名字消逝。事實上,祂竟然還使用我,這令我驚嘆。但我們能說什麼呢?祂恨惡休妻,因此我未被滅絕。恩典,至高主權的白白的恩典!將是我唯一的歌頌。去年冬天的憐憫更新了我頌揚白白的恩典的責任。我本可詳述,但諸多事務令我無法多言。親愛的先生,在天堂裡,我們將不再有任何中斷。願您在前往那裡的旅途中,能得到支持,並願您與您所有親愛的家人,最終能抵達那永恆安息之地,這是尊貴的先生,您卑微的僕人,最懇切的禱告。
您的,等等。 喬治‧懷特菲爾德(G. W.)
附言:因擔心在您啟程前往英國(England)之前無緣見面,且不確定您閣下在我抵達費城(Philadelphia)時是否會在場,我認為以這種方式祝願您、您尊貴的夫人及小小姐航程格外順利,是我的職責。願海洋的上帝,正如祂是旱地的上帝一樣,成為您的護航者與領航員!願您與所有與您同行的人,都能脫離仇敵之手,並在永恆的平安與安全中得到保守!只要上帝加添我力量,我卑微的禱告將會伴隨您。這是您應得的,尊貴的先生。我相信賓夕法尼亞(Pensylvanians)人很快就會為失去您而感到遺憾,而所有自由與忠誠的朋友們,必定會被迫祝您一切順利。願宇宙偉大的統治者以祂的聖靈如此祝福您,使您在晚年仍能結出許多果子!願您在末日能聽見那活人死人的大審判官向您致意:「好,你這又良善又忠心的僕人,進來享受你主人的快樂吧!」尊貴的先生,這是我內心最真誠的語言。既然我相信您認為我是真誠的,請接受這份我所能表達的、對您及您摯愛伴侶的最高敬意,感謝您一直以來所施予的種種恩惠,尊貴的先生。
您閣下最受恩惠的卑微僕人, 喬治‧懷特菲爾德(G. W.)