喬治·懷特腓（George Whitefield）文選

第三封信。

致 H. 先生。

牛津（Oxon），1734 年 9 月 17 日。 摯友，

上週五我收到了你的來信，帶來了你與 H. 夫人安好的令人愉悅的消息，以及你批准我上一封信中所附計畫的期待已久的說明。事實上，我不懷疑它會受到所有被推薦之人的坦誠接納。他們對宗教的已知關切，給了我足夠的保證，即任何有助於促進他們在神聖生命中進步的事物，對他們來說都不會是不可接受的。確實必須承認，正如你非常公正地觀察到的，我們必須在宗教上有很大的進步，並藉著頻繁的禱告與默想，習慣於對屬天對象的狂喜沉思，然後才能達到真正的屬天心境；或許，在我們所有的努力之後，當我們的靈魂沉浸在這些肉體的帳棚中時，我們在這項令人愉悅且榮耀的事業中只能取得很小的進步。但相信我，_先生_，你無法想像，持續使用所有宗教途徑，對於獲得這種蒙福的心境將是多麼巨大的幫助。例如，清晨早起、公共與私下的禱告、凡事適度的節制，以及頻繁默想我們親愛的救贖主，那所有完美之無與倫比典範的無限愛與純潔。至於你提到，_先生_，這個時代的墮落，作為我們在任何宗教改進上取得進步的最小反對意見，我絕不能承認。聖經（正如我所理解的）應是唯一的行動準則。而我們蒙福的主與祂使徒的榜樣，是我們塑造生活行為的偉大典範。確實，在當今時代很少能見到崇高虔誠的例子，如果我們從大多數信徒的生活中來評估我們的宗教，人們會認為基督教只不過是一個死字。但這時，該受責備的不是我們的宗教，而是我們自己。如果我們能像原始基督徒那樣生活，我們無疑能得到與他們一樣的幫助。上帝（GOD）的恩典（Grace）從未受到限制，雖然我們可能無法達到某些原始基督徒所顯著擁有的那種屬天心境的高度，但我想，我們應該盡我們所能效法他們，並依靠神聖的良善，獲得祂按祂的美意認為對我們最方便的恩典（Grace）供應。請在我來到鄉下時，為我買一本勞（Law）先生的《基督徒的完美》（Christian Perfection），如果是小開本的話。我帶著對你自己、配偶及所有其他朋友的適當敬意，

你真誠的，

喬治‧懷特菲爾德（G. W.）