喬治·懷特腓(George Whitefield)文選

George Whitefield Works

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Letters_vol1|108_致NMr_N

第一百零八封信 致N先生(Mr. N.)

費城(Philadelphia),1739年11月10日 受尊敬的先生,

請不要對信中的內容感到不悅;若非我深信對您靈魂的愛以及我對上帝的責任驅使我寫下這些話,我本會保持沈默。上次在格洛斯特(Gloucester)時,我聽說您對我在戶外佈道感到極度反感,同時卻又支持並鼓勵在市政廳(Boothall)舉辦戲劇演出。我認為這對於一位基督徒地方官的身分極為不稱職,因為您的職責本應是作行惡者的恐懼,作行善者的稱讚。這使我在講道中不得不反對這些行徑。這就是我寫信打擾您的緣由。除非我能以全然的溫柔與謙卑,勸誡您今後不再推廣甚至以任何方式支持那些戲班演員,否則我認為自己並未盡到拯救靈魂的責任。在我們的普通法中,他們被稱為遊手好閒的乞丐。作為國王的官員,基於此點,您有責任制止他們;作為萬王之王耶穌基督的門徒與僕人,尊敬的先生,您更有義務運用您的權柄去壓制他們。眾所周知,這類聚會是放蕩的溫床;它們是我們國家的毒瘤,是真正基督教的禍害:因此,出席這些活動,或在任何程度上資助它們,都是極大的罪;但若以我們的權柄去支持它們,並允許它們在我們的許可下演出,這豈不就是成了罪惡與不道德的公開贊助人嗎?這不僅是我們自己在犯罪,更是以他人的罪為樂。使徒將此視為異教徒邪惡的最高峰。尊敬的先生,請不要見怪:這些並非瘋子的胡言亂語;不,這是真理與清醒的話語,當我與您一同站在上帝面前受審判時,這些話語將會得到我們的主的認可。儘管人們現在可能給事物冠上錯誤的名稱,將那些除了腐蝕與敗壞人心之外別無他用的事物稱為無辜的娛樂,但到那時,先生,我們將清楚地看見一切;那時您將會明白,我這樣寫是我的職責,並且您將會在世人和天使面前承認,您曾得到過一份謙卑而深情的警告,來自於,尊敬的先生,

您極其謙卑的僕人,

G. W.

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