第八二二封信
致F先生（Mr. F――――）
普利茅斯（Plymouth），1750年2月26日
我親愛的F先生，
自從收到您最後那封親切的信以來，我一直試圖擠出一些時間來回覆，但直到現在都沒有機會。事實上，即使是現在，繁雜的事務也迫使我比原本應該寫的要簡短得多。然而，我忍不住要告訴您，我很高興費城（Philadelphia）的紳士們正在努力建立一所學院。我常認為這樣的機構非常需要；如果經營得當，我相信它將對公眾有所貢獻。您的計劃我已讀過，並不驚訝它受到普遍的讚賞。它確實是為了促進文明文學而精心設計的；但我認為其中缺少了基督的成分（aliquid Christi），使其無法達到我所期望的那麼有用。誠然，您說：「青年人要被教導一些公共宗教，特別是基督教的卓越性」：但我覺得這提到得太晚，且過得太快。既然我們都是一日的受造物；既然我們的一生只是兩個永恆之間的一個小點，那麼合理地推測，任何為塑造柔嫩心靈而設的基督教機構，其宏大的目標都應該是使他們確信自己的全然敗壞，確信從中恢復的方法，以及確信為在未來狀態中享受至高存在而作準備的必要性。這些是基督教所集中的宏大要點。藝術與科學可以建立在此之上，並用來修飾和襯托這個上層建築，但若沒有這個，我認為就不會有任何好的根基。我寄過去的那本小荷蘭文書籍，是否對指引這樣的根基或如何在上面建造有所幫助，我不得而知。在向國王的德國牧師——一位值得尊敬的神人——提到您的願望時，他將它寄給了我，並認為如果翻譯出來，可能會有所幫助。如果能為促進如此值得稱讚的事業貢獻哪怕是最微小的一點，我會感到非常高興；但相關的紳士們在書籍和人的知識方面都遠勝於我，我所能提供的任何建議，恐怕都沒什麼用處。我認為最主要的事情是，找到合適的老師，他們要認識世界、認識自己、認識神，並因此自然地關心將要託付給他們的青年的福祉。我還認為，在這樣的機構中，應該有一位備受認可的基督教演說家，他不應滿足於僅僅就演說術作一般的公開演講，而應該訪問並花費心力在每個班級，教導他們如何儘早說話、閱讀並發音良好。我認為每天應該撥出一兩個小時用於此。這將作為一種愉快的消遣，無論青年人是打算從事講道、法律還是任何其他職業，都將大有裨益。我也希望青年人能住在學院裡，從而時刻在老師的注視下。如果能籌集一筆基金，為那些顯然有潛力但貧窮的學生提供免費教育，我認為這將大大實現所提出的設計。人們常發現，我們在教會和國家中一些最傑出的人，都是從這種默默無聞的境況中崛起的。當我聽到學院的消息時，我告訴B先生，我認為新建築非常適合這樣的提議；我當時決定在下一封信中提到一些可以提供給受託人考慮的條款。但我後來發現，您已經這樣做了，而且事情的調整符合大多數人的意願。我希望您的協議能得到居民的認可，並對促進生命虔誠和良好教育有所幫助。如果這些目標達到了，建立了一所免費學校，債務還清了，並保留了一個公共講道的地方，我就看不出有什麼理由讓任何人抱怨。但這一切都取決於相關紳士們的正直、無私和虔誠。——一個建立在這樣基礎上的機構，神必會祝福並使其成功；但若沒有這些，最令人期待的計劃也將流產，最繁榮的結構，最終也只會變成巴別塔（Babels）。我祝願您和相關的紳士們繁榮昌盛；並祈求萬主之主引導您採取最佳手段來促進最佳目標；我的意思是，神的榮耀和您同胞的福祉。請代我向他們和所有在您路上的朋友問候，並相信我，親愛的先生，
您的，等等。 喬治‧懷特菲爾德（G. W.）