George Whitefield Works
第八篇講道。
宗教團體的必要性與益處。
傳道書（ECCLESIASTES）四章9、10、11、12節。
兩個人總比一個人好，因為二人勞碌同得美好的酬報。
若是跌倒，這人可以扶起他的同伴；但孤身跌倒，沒有別人扶起他來，這人就有禍了。
再者，二人同睡就都暖和，一人獨睡怎能暖和呢？
有人攻勝孤身一人，若有二人便能抵擋他；三股合成的繩子不容易折斷。
在導致真正基督教（true christianity）衰落的眾多原因中，或許忽視在宗教團體中聚集在一起，並非最不重要的一個。因此，為了盡我所能促進這種極好的敬虔手段，我選擇了一段從最智慧的人的經驗中汲取的經文，這段經文若稍加擴展和闡釋，將完全滿足我目前的設計；即盡我所能，展示一般社會，特別是宗教社會的必要性和益處。
「兩個人總比一個人好，等等。」
我將藉此經文證明：
第一，智者斷言「兩個人總比一個人好」的真實性，這既指一般社會，也指宗教團體。
第二，說明為什麼兩個人比一個人好，特別是關於後者。1. 因為當他們滑倒時，可以互相扶持：「若是跌倒，這人可以扶起他的同伴。」2. 因為他們可以互相傳遞溫暖：「再者，二人同睡就都暖和，一人獨睡怎能暖和呢？」3. 因為他們可以保護彼此免受反對者的攻擊：「有人攻勝孤身一人，若有二人便能抵擋他；三股合成的繩子不容易折斷。」由此，
第三，我將藉此機會說明每一位宗教團體成員應盡的義務。
第四，我將從所說的內容中推導出一兩個結論；然後以一兩句勸勉作為結束。
第一，我要證明智者斷言「兩個人總比一個人好」的真實性，這既指一般社會，也指宗教團體。
還有什麼比證明這對於人類身體和靈魂的福祉絕對必要，更能證明這一點呢？確實，如果我們將人視為從造物主手中出來時的樣子，我們會想像他是完美的、完整的、一無所缺的。但神，他的意念不同於我們的意念，他看見仍有不足之處，無法使亞當（Adam）幸福。那是什麼呢？是一個幫助他的人。因為經文這樣說：「耶和華神說：那人獨居不好，我要為他造一個配偶幫助他。」
請注意，神說「不好」，這意味著如果沒有找到適合亞當的幫助，創造在某種程度上將是不完美的。如果這是人在墮落前的情況；如果他在完美狀態下都需要幫助；那麼在墮落之後，當我們赤身露體、無助地從母腹中出來，當我們的需求隨著年齡增長而增加，且若沒有彼此的相互協助，我們幾乎無法生存一天時，我們當然可以說，「人獨居不好」。
因此，我們看到，社會對於我們的身體和個人需求是絕對必要的。如果我們將視野擴大，考慮到人類被劃分為不同的城市、國家和民族，其必要性將顯得更加明顯。因為如果沒有社會，社區如何維持，商業如何進行？當然完全不可能，因為護理（Providence）似乎明智地為幾乎每個國家分配了特定的產品，彷彿就是為了強迫我們進行社交；並將人類全體身體的各個部分如此巧妙地融合在一起，「眼不能對手說：我不需要你；頭也不能對腳說：我不需要你。」
關於社會在我們身體、個人和國家需求方面的必要性，還可以舉出許多其他例子。但當在聖所的秤上衡量時，與靈魂方面對社會無限更大的需求相比，這些算得了什麼呢？毫無疑問，神說「那人獨居不好」，主要是針對這更好的部分。因為，讓我們假設亞當盡可能地幸福，作為創造的主宰被安置在神的樂園中，並將所有的時間都花在崇拜和讚美他生命的蒙福創造者上；然而，由於他的靈魂是神聖本性的複製品，其獨特的屬性是交流性的，若沒有神的全能，他就不可能完全幸福，因為他是孤獨且不交流的，甚至在樂園中也因缺乏分享喜樂的夥伴而不滿足。神知道這一點，因此說：「那人獨居不好，我要為他造一個配偶幫助他。」雖然這證明是他墮落的致命原因；但那並非社會的任何自然結果；而是部分歸因於那個狡猾地潛伏等待欺騙的被詛咒的叛教者；部分歸因於亞當自己的愚蠢，他寧願選擇與他所愛的人一起受苦，也不願信靠神為他興起另一個配偶。
如果我們確實反思我們始祖在無罪狀態下與天堂進行的那種親密交流，我們可能會認為他在靈魂方面像我們之前假設他在身體方面一樣，對社會的需求很少。然而，由於神和聖天使在一個方面遠高於他，而野獸在另一方面遠低於他，沒有什麼比擁有一個「骨中的骨，肉中的肉」的人來交談更好了。
因此，我們看到，即使在樂園裡，沒有同類型的同伴，人也不可能完全幸福，更不用說現在他被驅逐出來了。因為，讓我們看看他現在墮落後的自然狀態，作為「心地昏昧，與神所賜的生命隔絕」；就像一個盲人無法描述太陽一樣，無法看見他當行的路：儘管如此，他必須先獲得視力才能看見神：如果他從未看見他，他就永遠無法幸福。讓我們在這種光（或者更確切地說是這種黑暗）中審視他，如果可以的話，否認社會的必要性。我們發現神聖啟示是絕對必要的，因為我們天生既無法認識，也無法履行我們的義務。如果沒有人教導我們，我們怎麼能學習呢？但如果神親自做這件事，除了像摩西（Moses）那樣，我們怎能不極度顫抖和恐懼呢？天使在這種事上的事奉也不會沒有太多的恐懼。因此，（至少神對待我們的方式表明了這一點）我們需要被人的繩索所牽引。並且在獲得神聖啟示後，我們應該在神之下，利用彼此的協助，在知識上互相教導，並互相勸勉去實踐那些關乎我們永恆和平的事。這無疑是神自墮落以來所意圖的社會的偉大目的，這也是一個強有力的論點，說明為什麼「兩個人總比一個人好」，以及為什麼我們「不可停止聚會」。
但更進一步，讓我們將自己視為基督徒，視為藉著神聖靈的幫助，在某種程度上揭開了眼睛上的自然面紗，從而能夠看見他對我們的要求。讓我們假設我們在某種程度上已經嘗過神善道的滋味，並感受過來世權能的影響，將我們的靈魂塑造成一種宗教框架：完全且衷心地確信我們是列在基督旗下的士兵，並在受洗時對世界、肉體和魔鬼宣戰；並且或許已經透過領受主的晚餐（Lord's Supper），頻繁地更新了我們這樣做的義務：我們被外面的數百萬敵人所包圍，並被內部的軍團敵人所侵擾：我們被命令在一個彎曲悖謬的世代中，像明光照耀在世界上：我們正前往一個漫長的永恆，需要一切可以想像的幫助來指引和鼓勵我們前往那裡。我說，讓我們反思這一切，然後我們每個人怎能不呼喊，弟兄們，在宗教團體中聚集在一起是多麼必要的事啊！
早期基督徒完全意識到了這一點，因此我們發現他們不斷地保持彼此的交通：因為經文怎麼說？他們恆心遵守使徒的教訓和團契，使徒行傳（Acts）二章42節。彼得（Peter）和約翰（John）剛被大公會解散，就急忙趕回他們的同伴那裡。「被釋放，就到會友那裡去，報告祭司長和長老所說的話，」使徒行傳（Acts）四章23節。保羅（Paul）一歸正，「和大馬士革（Damascus）的門徒同住了幾天，」使徒行傳（Acts）九章19節。而彼得後來從監獄釋放後，立即前往馬利亞（Mary）的家，那裡有「好些人聚集禱告，」使徒行傳（Acts）十二章12節。據記載，後世的基督徒習慣在天亮前聚集在一起，向基督唱詩讚美神。在那個時代，聖徒的交通是多麼珍貴。
如果有人問，我們現在從這樣的程序中能獲得什麼好處？我回答，各方面都有很多。「兩個人總比一個人好，因為二人勞碌同得美好的酬報：若是跌倒，這人可以扶起他的同伴；但孤身跌倒，沒有別人扶起他來，這人就有禍了。再者，二人同睡就都暖和，一人獨睡怎能暖和呢？有人攻勝孤身一人，若有二人便能抵擋他；三股合成的繩子不容易折斷。」
這直接引導我進入我的第二個總綱，在該綱目下，我將說明為什麼「兩個人總比一個人好」的一些原因，特別是在宗教團體中。
1. 由於人在目前的狀況下不能總是站立得穩，但由於其本性的軟弱，不可避免地會跌倒；兩個人比一個人好的一個顯著原因，或者換句話說，宗教團體的一個巨大好處是，「當他們跌倒時，這人可以扶起他的同伴。」
這確實是一個極好的理由！因為唉！當我們反思我們是多麼容易被引入判斷上的錯誤和實踐上的惡習；以及是多麼無能，至少是多麼不願意去發現或糾正我們自己的過失；當我們考慮到世界是多麼容易在我們的錯誤上奉承我們，而又是多麼少有人如此仁慈地告訴我們真相；擁有一群真實、明智、真誠的朋友在我們身邊，不斷地看守我們的靈魂，告知我們在哪裡跌倒了，並警告我們未來不要再跌倒，這將是多麼無價的特權。當然，這是一個如此大的特權，以至於（用一位傑出基督徒的話來說）在我們進入榮耀之前，我們永遠不會知道它的價值。
但這還不是全部；因為假設我們總是能站立得穩，然而任何反思宗教的困難，特別是自己對冷淡和冷漠的傾向的人，都會發現，如果他期望進入天國，他就必須既熱心又堅定。在這裡，智者為我們指出了兩個人比一個人好的另一個極好理由。「再者，二人同睡就都暖和，一人獨睡怎能暖和呢？」這是接下來要考慮的事情。
2. 兩個人比一個人好的第二個原因是，他們可以互相傳遞溫暖。
這是一個既真實又普遍的觀察，點燃的煤炭如果分開放置，很快就會熄滅，但如果堆在一起，就會互相激發和活躍，並提供持久的熱量。同樣的道理也適用於我們現在面臨的情況。如果被神的恩典點燃的基督徒團結起來，他們會互相激發和活躍；但如果他們分開並保持距離，那麼他們很快變得冷淡或溫吞也就不足為奇了。如果兩三個人奉基督的名聚集在一起，他們就會有熱量：但一個人獨自一人怎能暖和呢？
請注意，「一個人獨自一人怎能暖和呢？」智者以提問的方式表達自己，意味著在沒有同伴的情況下，在宗教上要保持熱心是不可能的，或者至少是非常困難的。看哪，這就是從宗教團體中流出的另一個極好的好處；它將使我們在敬虔的道路上保持熱心和堅定。
但為了透過一兩個比較來進一步說明這一點。讓我們將自己（如上所述）視為列在基督旗下的士兵；視為帶著「一萬人去迎擊帶著兩萬人來攻擊我們的人」；視為「不僅與血肉之軀摔跤，而是與執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空靈界的惡魔摔跤」的人。然後告訴我，所有敬畏神的人，如果擁有一群戰友不斷地在我們身邊，激勵和勸勉彼此站穩腳跟，保持隊形，並勇敢地跟隨我們救恩的元帥，即使是穿過血海，這難道不是一個無價的特權嗎？
讓我們從前面提到的另一個角度來審視自己，視為前往漫長永恆的人；視為藉著神白白的恩典，在某種程度上從我們自然的埃及（Egyptian）束縛中被拯救出來，並在我們屬靈約書亞（Joshua）的帶領下，穿過這個世界的曠野，前往我們屬天的迦南（Canaan）地。讓我們進一步反思我們是多麼容易對每一個困難感到驚訝；大喊：「有獅子！路上有獅子！有亞衲（Anak）的後裔」需要搏鬥，我們才能擁有應許之地：我們是多麼容易像羅得（Lot）的妻子一樣，渴望地回頭看我們屬靈的所多瑪（Sodom），或者像愚蠢的以色列人（Israelites）一樣，再次渴望埃及的肉鍋；並回到我們以前自然的束縛和奴役狀態。考慮到這一點，我的弟兄們，看看擁有一群真正的以色列人（Israelites）在我們身邊，總是提醒我們任何這種懦弱設計的愚蠢，以及如果我們在應許之地上有絲毫欠缺，我們將陷入無法忍受的痛苦，這將是多麼蒙福的特權。
關於這一點還可以說更多，如果不是這種性質的講道限制迫使我趕快，
3. 給出智者在經文中提到的第三個原因，為什麼兩個人比一個人好；因為他們可以保護彼此免受外部敵人的攻擊。「有人攻勝孤身一人，若有二人便能抵擋他；三股合成的繩子不容易折斷。」
到目前為止，我們已經考慮了宗教團體作為防止跌倒（至少是危險地跌倒）進入罪惡和冷淡的巨大保護作用，而且這還是來自我們自己腐敗的本性。但西拉（Sirach）的智慧之子說什麼呢？「我兒，你若立志伺候主，就當預備受試探：」而且不僅來自內在，還來自外部的敵人；特別是來自那兩個偉大的對手，世界和魔鬼：因為你的眼睛剛轉向天堂，前者就會立即將其轉向另一個方向，告訴你為了敬虔，你不必與眾不同；你可以在不偏離共同道路的情況下成為一名基督徒。
魔鬼也不會缺乏他狡猾的暗示或不虔誠的建議，來轉移或恐嚇你，使你不敢向前邁進，「好讓你抓住生命的冠冕。」如果他不能以這種方式獲勝，他會嘗試另一種；為了使他的試探更難以察覺，但同時更成功，他或許會僱用你最親近的親戚或最有權勢的朋友（就像他讓彼得（Peter）對付我們蒙福的主一樣），他們總是會告訴你要愛惜自己；告訴你你不必付出這麼多努力；進入天堂並不像有些人說的那麼困難，道路也不像其他人想像的那麼狹窄。
但看看這裡宗教團體的優勢；因為假設你發現自己被這樣包圍在四面八方，無法抵擋這種可怕的（儘管看起來很友好的）建議，趕快去找你的同伴，他們會教你一個更真實、更好的教訓；他們會告訴你，如果你想敬虔，你就必須與眾不同；並且一個基督徒像一座建在山上的城市一樣，是不可能隱藏的：如果你想成為一個幾乎是基督徒（最好根本不要成為）的人，你可以像你看到大多數其他人那樣，以同樣懶散、冷漠的方式生活：但如果你想不僅幾乎，而是完全成為一名基督徒，他們會通知你，你必須走得更遠：你不僅必須微弱地尋求，而且必須「努力進入窄門」：現在通往天堂的道路和以前一樣，只有一條，即透過徹底歸正的狹窄通道：並且為了實現這項偉大的工作，你必須經歷持續但必要的禁食、守望和禱告的紀律。因此，那些朋友給你這種建議的唯一原因，是因為他們自己不願意付出這麼多努力；或者，正如我們的救主在類似場合對彼得（Peter）所說的那樣，因為他們「不體貼神的意思，只體貼人的意思。」
這就是從宗教團體中產生的另一個極好的祝福，即朋友們可以藉此保護彼此免受那些反對他們的人的攻擊。魔鬼完全意識到了這一點，因此他總是盡其所能地壓制和阻止聖徒的交通。這是他在福音初傳時的偉大詭計；迫害福音的信徒，以便將他們分開。雖然神，正如他總是會做的那樣，將其轉化為更好的結果；但這表明，他對基督徒聚集在一起是多麼仇恨。他也沒有放棄他的舊策略；他通常的方式是引誘我們獨自一人，以便試探我們；在那裡，由於缺乏彼此的幫助，他希望隨心所欲地俘虜我們。
但相反地，知道他自己的利益因社會而加強，他會首先說服我們忽視聖徒的交通，然後命令我們「站在罪人的道路上」，希望藉此將我們置於傲慢人的座位上。猶大（Judas）和彼得（Peter）是這方面的憂鬱例子。前者剛在晚餐時離開了他的同伴，就出去出賣了他的主人：而後者當他冒險進入一群敵人中時，那悲慘的跌倒，清楚地向我們展示了當魔鬼讓我們獨自一人時，他會試圖做什麼。如果彼得（Peter）保持自己的同伴，他可能保持了他的正直；但一根繩子，唉！它是多麼快就被折斷了？我們蒙福的救主深知這一點，因此非常值得注意的是，他總是「兩個兩個地」派遣他的門徒出去。
現在，在從宗教團體中獲得了這麼多好處之後，我們難道不能非常公正地與我經文中的智者一起呼喊嗎，「孤身跌倒，沒有別人扶起他來，這人就有禍了？」當他寒冷時，他沒有朋友來溫暖他；當他受到攻擊時，他沒有第二個人來幫助他抵擋敵人。
三、我現在進入我的第三個總綱，在該綱目下，將說明作為宗教團體成員的每一位成員應盡的幾項義務，共有三項。1. 互相責備；2. 互相勸勉；3. 互相協助和保護彼此。
1. 互相責備。「兩個人總比一個人好；因為當他們跌倒時，這人可以扶起他的同伴。」
責備可以從更廣泛的意義來理解，那意味著當弟兄陷入罪惡與錯誤時，我們以最溫和的方式將他扶起；或者也可以從更狹義的角度來理解，即僅限於那些在最聖潔的人身上也難免會發生的過失。
經文中的智慧人假設我們所有人都會面臨這兩種情況：「因為他們跌倒（這暗示我們每個人都可能跌倒），這人必扶起他的同伴。」由此我們可以推論：「若有人偶然被過犯所勝，你們屬靈的人（即已經重生，且深知人性敗壞與軟弱的人）就當用溫柔的心把他挽回過來。」使徒隨後給出了理由：「又當自己小心，恐怕也被引誘；」也就是說，要考慮到你自己的軟弱，免得你也陷入同樣的試探中。
我們都是軟弱且不穩定的受造物；我們之所以沒有陷入與他人同樣放蕩的境地，純粹是出於上帝的白白的恩典與美好的護理。因此，每一位犯錯的弟兄，理應得到我們的憐憫而非憤恨；每一位肢體都應當爭先恐後，且以最溫和的態度，幫助他恢復到先前的狀態。
但假設一個人並非偶然被過犯所勝，而是蓄意犯罪；那麼，你又是誰，竟敢拒絕寬恕你那犯錯的弟兄呢？「所以，自己以為站得穩的，須要謹慎，免得跌倒。」弟兄們，請以聖潔的使徒們為你們的傑出榜樣，學習在這件事上該如何行事。想想看，他們是多麼迅速地向彼得（Peter）伸出團契的右手，儘管他曾那樣蓄意地否認他的主：因為我們發現僅僅兩天後，約翰（John）就與他在一起了，約翰福音（John）二十章2節。在第19節，我們發現他與其餘的人聚集在一起。他們竟如此迅速地寬恕，如此迅速地與他們那犯罪卻又悔改的弟兄重新連結。「讓我們去，照樣行吧。」
但宗教團體中的每一位成員還肩負著另一種責備的責任；即針對某些過失進行溫和的勸誡，這些過失雖然不一定是罪，卻可能成為犯罪的契機。這確實看起來比前者容易，但或許會發現比前者更困難：因為當一個人確實犯了罪，他不得不承認弟兄的責備是公義的；然而，當責備僅僅是因為一些小小的行為不當，我們天性中的驕傲幾乎使我們無法忍受。但無論這顆藥丸對我們的弟兄來說多麼苦澀，如果我們關心他的福祉，就必須由某位友善的手遞給他。無論如何都要應用它；只是，要像一位高明的醫生，將苦澀的藥丸鍍上一層糖衣，盡可能地哄勸你的弟兄走向健康與健全。「一切苦毒、惱恨、忿怒、嚷鬧、毀謗，並一切的惡毒，都當從你們中間除掉。」讓病人知道，你唯一的目標是他的康復，而不是無故地使你的弟兄憂傷；這樣，你就不會不成功。
2. 彼此勸勉是從經文引出的第二個責任。「再者，二人同睡就都暖和。」
請注意，智慧人認為，宗教人士聚在一起卻不能因彼此的陪伴而感到溫暖，這是不可能的，就像兩個人睡在同一張床上卻凍得發抖一樣。然而，若不藉著弟兄間的勸勉，彼此激發上帝在我們裡面所賜的恩賜，又怎能將溫暖傳遞給彼此呢？那麼，讓宗教團體的每一位成員將那位熱切使徒的勸告銘刻在心版上：「總要彼此勸勉，激發愛心，勉勵行善；既知道那日子臨近，就更當如此。」相信我，弟兄們，我們需要勸勉來喚醒我們沉睡的靈魂，使我們警醒防備世界、肉體與魔鬼的試探；激勵我們捨己，背起我們的十字架，跟隨我們蒙福的主，以及那群榮耀的聖徒與殉道者，他們「因著信心打過了美好的仗，並已先我們而去承受應許」。因此，宗教團體聚會時間的三分之一，似乎有必要花在這項重要的責任上：因為如果我們的意志沒有同時被彼此的勸勉所傾倒、所點燃去實踐，那麼藉由虔誠的閱讀來啟發我們的理解力又有什麼用呢？此外，這也是接收與傳遞亮光的最佳途徑，更是保存並增加每個人最初帶來的熱忱與溫暖的唯一手段；上帝如此安排這一切，正如其他所有的屬靈恩賜一樣，即「凡有的，即改進並分享他所擁有的，還要加給他；沒有的，或不改進他所擁有的熱忱，連他自以為有的，也要奪去。」勸勉對於團體的益處，是如此必要，如此不可或缺。
3. 第三，經文指出了宗教團體每一位成員肩負的另一項責任，即保護彼此免受那些反對者攻擊。「有人攻勝孤身一人，若有二人便能抵擋他；三股合成的繩子不容易折斷。」
在這裡，智慧人認為冒犯必會來到，甚至它們可能會得勝，這是理所當然的。這不過是我們蒙福的主早已告訴我們的。當然，基督教本身並沒有任何傾向會引起或助長這類冒犯：不，恰恰相反，它只呼喚合一與愛。
但事實是，自從我們始祖墮落後，上帝宣告了那致命的判決：「我又要叫你和女人彼此為仇；」凡從肉體生的，即未重生、未歸正的罪人，在各個時代都「逼迫那從聖靈生的」：這情況將永遠如此。因此，我們在該隱（Cain）與亞伯（Abel）、以實瑪利（Ishmael）與以撒（Isaac）、雅各（Jacob）與以掃（Esau）的例子中，看到了早期的證明。事實上，整本聖經幾乎就是一部關於這個世界之子與上帝之子之間巨大且持續對抗的歷史。早期的基督徒就是這方面的顯著例子；雖然那些艱難的時期，感謝上帝，現在已經過去了，但使徒將其定為一條普遍的原則，所有真誠的人都在經驗中證明了它的真實性；即「凡立志在基督耶穌裡敬虔度日的，（直到世界末日，在某種程度上）都要受逼迫。」因此，為了不讓我們放棄我們蒙福主的事業，每一位成員都應聯合力量，以抵擋它。為了更好地實現這一點，每個人最好不時地交流他的經歷、苦難與試探，並請求他的同伴（首先祈求上帝的幫助，沒有它一切皆空）根據他的情況進行責備、勸勉或安慰：這樣，「若有人攻勝孤身一人，若有二人便能抵擋他；三股（更不用說多股）合成的繩子不容易折斷。」
IV. 但我現在必須進行第四個總體事項，即從上述內容中得出一些推論。
1. 首先，如果「二人比一人好」，且宗教團體的益處如此之多且大；那麼，每一位真正的基督徒都有責任盡其所能地發起、建立並推廣這類團體。我相信我們可以大膽地斷言，如果真正的基督教精神要在世界上復興，它必須藉由類似這樣的手段來實現。當然，激勵我們投身於這項值得稱讚且必要的事業的動機絕不會缺乏：因為，即使承認迄今為止所提出的一切都沒有效力，但我認為，僅僅考慮到我們在天堂的部分幸福將在於聖徒的團契；或者考慮到那些與我們觀點不同的人，其利益與虔誠也正是藉由頻繁的聚會而得到加強與支持；我說，這兩個考量中的任何一個，都應該促使我們盡最大努力效法他們的榜樣，在地上建立一個持久且虔誠的聖徒團契。再加上我們發現黑暗的國度每天都藉由類似的手段建立起來；難道基督的國度不應當與之對抗嗎？難道彼列（Belial）之子可以聚集並在邪惡中加強彼此，而上帝之子卻不能聯合並在虔誠中加強自己嗎？難道為了深夜狂歡與助長惡習而建立的團體可以受到支持，卻幾乎找不到一個旨在傳播美德的團體嗎？哦，諸天哪，對此感到驚訝吧！
2. 但這引導我得出第二個推論；即警告那些藉由他們的簽名、出席或認可，來推廣與宗教完全相反的團體的人，他們正處於巨大的危險之中。
在這裡，我並非僅指那些顯然只為了狂歡、宴樂、淫亂與放蕩，甚至連謙遜的異教徒都會因出席而感到羞愧的公開聚會；也包括那些表面上無害，但世俗中較為體面的人卻非常熱衷且花費大量時間參與的娛樂與聚會：儘管如此，它們卻像放縱、墮落或任何其他罪行一樣，使許多人遠離了對真正宗教的感知。確實，當我們在這個世界上時，我們必須有適當的放鬆，以適應我們職業與宗教的需求。但是，對於那些自稱為基督徒，在受洗時莊嚴發誓要棄絕這個罪惡世界的虛榮，且在聖經中被命令「禁戒各樣的惡事，並讓你們的談吐在天上」的人來說：支持那些（說得好聽點）是虛浮且瑣碎，且具有將我們的心從上帝那裡引開的自然傾向的聚會，是荒謬、可笑且有罪的。在這種情況下，二人肯定不是比一人好：不；真希望一個都找不到。我們越快放棄以這種方式聚集，就越好；而且維持這種團體的繩子（即使是千股合成的）斷得越快越好。
但你們，弟兄們，並沒有這樣學習基督：相反地，像你們主與師傅的真正門徒一樣，藉著上帝的祝福（正如今天晚上的莊嚴儀式所充分證明的），你們已經快樂地組成了這樣的團體，如果適當地參與並改進，必然會加強你們在基督徒爭戰中的力量，並「使你們在各樣善事上結果子。」
最後，我還能做什麼呢，正如所提議的，用一兩句話來結束所說的一切，作為勸勉，並奉我們主耶穌基督的名懇求你們，繼續走你們已經開始的道路；並藉著對各自團體的持續且認真的參與，抵制惡習，鼓勵美德，並在對上帝的知識與敬畏中彼此建立。
只請允許我「藉著提醒，激發你們純潔的心」，並勸勉你們，「若在基督裡有什麼安慰，有什麼聖靈的團契」，請再三考慮，正如所有基督徒一樣，特別是宗教團體的所有成員，在某種程度上就像建在山上的房子；因此，你們務必謹慎對待那些在外面的人，並謹慎自守，使你們在日常生活中的談吐，配得上對基督福音如此公開且獨特的見證：要知道所有人的眼睛都在注視著你們，嚴格地審視你們行為的每一個細節：並且任何單一成員的任何臭名昭著的蓄意過失，在某種程度上都會導致你們整個團體的醜聞與羞辱。
因此，我親愛的弟兄們，要努力使你們的實踐與你們的見證相符：不要以為在最後的日子裡，你們辯稱「主啊，我們不是奉你的名聚集，並藉著唱詩篇、讚美詩與屬靈歌曲來激勵彼此嗎？」就足夠了。因為我實在告訴你們，儘管如此，我們蒙福的主仍會叫你們離開他；不，如果你們在這些偉大的自稱中，卻被發現是作惡的人，你們將受到更重的刑罰。
但願上帝禁止任何這樣的邪惡臨到你們；願在我們共同師傅的這些傑出追隨者中，永遠不要出現一個猶大（Judas），一個叛徒。不，恰恰相反，你們規則的卓越、聚會的規律性，特別是你們在一年中如此頻繁地以如此公開且莊嚴的方式聚集的虔誠熱忱，說服我認為，你們不僅僅是想看起來像，而是想在現實中成為基督徒；並希望在最後的日子裡，被發現是你們現在所期望成為的，那被釘十字架之救贖主的聖潔、真誠的門徒。
哦，願你們永遠保持這種心志！並使之成為你們每日、持續的努力，藉著教導與榜樣，將你們所有的交流，特別是你們自己團體內的交流，轉化為同樣最蒙福的精神與氣質。這樣，你們將在凡事上裝飾我們主耶穌基督的福音：這樣，你們將預嘗未來狀態的幸福；並藉著參與並改進地上的聖徒團契，使自己適合加入那已得完全之義人的靈魂、聖天使，甚至天堂中那永恆且永遠蒙福之上帝的團契與交通。
願那上帝藉著我們的主耶穌基督，以他無限的憐憫賜予這一切；願榮耀、讚美、權能、威嚴與統治，正如所當得的，歸於他，以及父與聖靈，三位一體的一位上帝，直到永遠。阿們。