George Whitefield Works
第十二篇講道
基督是信徒的丈夫
以賽亞書五十四章 5 節
因為造你的，是你的丈夫。
雖然信徒按本性而言，遠離神，與其他人一樣是可怒之子，但想到藉著耶穌基督的寶血，他們又被帶到神面前，是何等親近，實在令人驚嘆。眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到，那與他們共同元首所建立的關係，其親密與珍貴程度究竟如何。他不以稱他們為弟兄為恥。看哪，蒙福的耶穌在肉身的日子說：「我的母親，我的弟兄。」復活之後又說：「去告訴我的弟兄。」不僅如此，有時他還樂意稱信徒為他的朋友。「以後我不再稱你們為僕人，乃稱你們為朋友。」「我們的朋友拉撒路睡了。」什麼是朋友呢？有一種朋友比弟兄更親密，甚至如同自己的靈魂。申命記中神說：「你的朋友，如同你的靈魂。」這些親切而令人愛慕的稱呼，無疑地說明了主耶穌與他奧秘身體中真實活著的肢體之間，存在著一種極其親近且無法言喻的親密聯合！但是，我想我們經文中的話語向我們指出了一種關係，它不僅包含了其他所有關係，而且在親近與珍貴的程度上，超越了其他一切關係。我指的是丈夫的關係。「因為造你的，是你的丈夫；萬軍之耶和華是他的名；救贖你的，是以色列的聖者，他必稱為全地之神。」
這些話最初是對猶太（Jews）百姓說的，將他們視為一個整體，作為一群特殊的子民，主曾將他們許配並娶給自己；這些話似乎是在他們的教會中宗教信仰衰微時說的；當他們在很大程度上失去了曾經經歷過的生命與能力，而他們的仇敵開始用「你們的神在哪裡呢？」來羞辱他們時。這種狀況無疑會讓錫安（Zion）真正哀傷的人感到非常痛苦，並促使他們在深重的苦難中向耶和華呼求。他聽了他們的禱告，對他們動了慈心；在上一節經文中，他向他們保證，雖然仇敵像洪水般湧入，但他們的絕境將是他為他們豎起大旗的機會。「不要懼怕，（教會偉大的元首與君王說）因為你必不致（最終或完全地）蒙羞；也不要抱愧，（消沉或沮喪，以為一切都完了，彷彿你再也看不到更好的日子，或宗教的再次復興）因為你必不致（完全）蒙羞；」雖然為了你的謙卑，也為了讓你的仇敵更加困惑，我暫時容許他們勝過你：「因為你必忘記幼年的羞愧，不再記念守寡的羞辱；」亦即，我將賜下我聖靈榮耀的風，使你完全忘記過去那困苦的守寡狀態，不再讓你的仇敵有機會因你幼小的光景而羞辱你，反而要讓他們嫉妒你，咬牙切齒，並在你那意想不到的榮耀與繁榮的光中消融。為什麼無限偉大且謙卑的耶穌要這樣對待他的子民呢？因為教會是他的新娘；「因為，（正如剛才讀給你們聽的話）造你的，是你的丈夫；救贖你的，是以色列的聖者；」因此，他太愛你了，不會讓你的仇敵永遠將你踐踏在腳下。「萬軍之耶和華是他的名，他必稱為全地之神；」因此，他擁有足夠的能力來拯救他受壓迫的子民，並戰勝且向他們所有傲慢、侮辱人的仇敵報仇。
這似乎是經文與上下文最主要且純正的解釋，特別是如果我們加上，這些話可能進一步展望末後的榮耀，以及神子民在各個時代所期待的教會那蒙福的狀態，而當我們獻上主禱文中「願你的國降臨」這一祈求時，無疑是在祈求那日子的迅速臨近。
但是，雖然這些話最初是對猶太（Jews）人說的，但它們無疑適用於各個時代的所有信徒，並且當以適當的方式展開時，將為我們提供適合罪人與聖徒的講論內容；既適合那些認識神的人，也適合那些不認識他的人；同樣也適合那些曾經行走在他蒙福面光中，但如今卻從他退後，將琴掛在柳樹上，害怕他們的良人已經離去，再也不會回到他們靈魂中的人。因此，我不再對這篇講道作進一步的序言，因為我假設今天這裡有聖徒、未歸正的罪人和退後者組成的混合群眾，我將努力從經文出發，使每個人都能得到適當的分量，沒有人會空手而回。
在進行這一設計時，我將：
一、努力說明在我們能說「造我們的，是我們的丈夫」之前，耶穌基督與我們的靈魂之間必須發生什麼。
二、說明那些與主有如此親密關係的人，對我們的主所負有的愛之責任。
三、說明那些還不能說「造他們的，是他們的丈夫」的人的可憐光景。以及
四、我將以對所有這些不幸靈魂的普遍勸勉作為結束，邀請他們來與親愛的主耶穌結連。噢！願那位在亞伯拉罕（Abraham）的僕人出去為他兒子以撒（Isaac）尋找妻子時祝福他的神，現在也祝福我，甚至祝福我，因為我相信，依靠神的大能，我來到這裡，是要邀請可憐的罪人，並召回退後的靈魂歸向我的主耶穌！
首先，我要說明在我們能說「造我們的，是我們的丈夫」之前，耶穌基督與我們的靈魂之間必須發生什麼。
但在我繼續之前，或許應該指出，如果你們中間有任何人，在這些我正向其宣講神國度的人中，是內在宗教的仇敵，並將內在感受的教義斥為狂熱、空談與胡言亂語，那麼當我講道時，如果你們的心對我產生抵觸，我將不會感到驚訝；因為我即將談論的是真實、活潑、內在的敬虔；而一位受聖靈感動的使徒曾告訴我們，「屬血氣的人不領會神聖靈的事，因為這些事是屬靈的辨別的。」然而，請像庇哩亞（Bereans）人一樣高尚；像他們一樣查考聖經；放下偏見；像拿但業（Nathaniel）一樣，以一顆真實以色列人的心來聆聽；願意遵行神的旨意；那麼，根據我們摯愛之主的應許，你們就必「曉得這教訓或是出於神，或是我憑著自己說的。」
我還要進一步指出，如果這裡有人期待今天從我這裡聽到精緻的講道，他們很可能會失望而歸。因為我來到這裡不是為了在人們頭頂上射箭；而是如果神樂意祝福我，我是為了觸動他們的心。因此，我將努力用如此平實的語言來表達我的觀點，以便最卑微的黑人或僕人，如果神樂意賜下聆聽的耳朵，都能理解我；因為我確信，如果貧窮和未受教育的人能理解，那麼受過教育和富有的人也一定能理解。
在作了這些前提之後，我們繼續說明在我們能說「造我們的，是我們的丈夫」之前，耶穌基督與我們的靈魂之間必須發生什麼。
現在，為了能更貼切、更易懂地討論這一點，考慮一下在我們中間，兩個人在神和人面前被認為是合法結婚之前，必須做些什麼，這或許是有益的。這將引導我們以一種熟悉的方式，說明在我們能說「造我們的，是我們的丈夫」之前，我們與耶穌基督之間必須做些什麼，或必須發生什麼。
首先，在所有合法的婚姻中，絕對必要的是，即將進入那神聖且尊貴狀態的雙方，必須在實際上和法律上完全解除所有先前的婚約。使徒說：「女人有丈夫，丈夫活著，就被律法約束。」同樣的法律也適用於男人。同樣地，如果任何一方已經許配或承諾給他人，即使尚未實際結婚，在該先前的婚約和承諾被公平且相互解除之前，婚姻也是不合法的。現在，我們與主耶穌之間的情況正是如此。因為我們按本性都是生在律法之下，並與律法作為行為之約結連。這就是為什麼我們如此喜愛，並巧妙地試圖建立我們自己的義。我們這樣做就像呼吸一樣自然。我們的始祖亞當（Adam）和夏娃（Eve），即使在恩典之約藉著「女人的後裔要傷蛇的頭」這一應許向他們顯明之後，仍然伸出手，想要再次抓住他們已經失去的生命樹，如果不是神將他們趕出伊甸園，並強迫他們藉著恩典得救。因此，他們所有的後裔自然地奔向，並想要部分地，如果不是全部地，藉著他們的行為得救。即使是那些內在更新的蒙恩靈魂，只要舊人在他們裡面存在，也會發現這種強烈的傾向。這就是為什麼屬血氣的人通常如此喜愛亞米念（Arminian）原則。「行善得生」，是驕傲、自義之心的本性語言。但在我們能說「造我們的，是我們的丈夫」之前，我們必須與我們舊的丈夫——律法——離婚；我們必須在依賴的意義上，無論是全部還是部分，將我們自己的義、我們自己的行為和表現，視為糞土和渣滓，以認識我主基督耶穌為至寶。因為使徒保羅（Paul）在羅馬書第七章第 4 節對羅馬人這樣說：「你們也藉著基督的身體，在律法上（作為行為之約）也是死了，叫你們歸於別人，就是歸於那從死裡復活的。」正如他在另一個地方所說：「我曾把你們許配給一個丈夫，要把你們當作貞潔的童女，獻給基督。」這正是使徒自己的情況。當他依賴自己是希伯來（Hebrew）人中的希伯來人，並認為自己很安全，因為在律法的外在遵守上，他是無可指責的；他對神聖的生命完全陌生：但當他開始經歷耶穌基督復活的大能時，我們發現在他給腓立比（Philippians）人的書信中，他絕對放棄了他所有的外在特權，以及他所有的法利賽式義；「不但如此，我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為他已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督；並且得以在他裡面，不是有自己因律法而得的義，乃是有信基督的義，就是因信神而來的義。」在我們能說「造我們的，是我們的丈夫」之前，我們也必須如此。雖然我們可能不會像使徒那樣經歷非凡的轉變，但我們必須向律法死，我們必須像貞潔的童女一樣許配給耶穌基督，並將所有的外在特權和我們最輝煌的表現（如前所述）僅僅視為「糞土和渣滓，以認識我主基督耶穌為至寶。」
但進一步說；在我們中間的婚姻要合法有效，雙方不僅必須解除所有先前的婚約，而且雙方必須有相互的同意。我們習慣不強迫人們違背自己的意願結婚。這就是猶太（Jews）人所說的訂婚或許配，是婚姻儀式之前的一件事。因此，我們發現童貞女馬利亞（Mary）在與約瑟（Joseph）實際同房之前，據說已經許配給他，馬太福音第一章 18 節。我們中間也是如此。雙方事先達成協議，並且在我們發布所謂的婚姻公告之前，就已經許配給對方。在耶穌基督與我們靈魂之間的屬靈婚姻中也是如此。在我們藉著信心實際結婚或與他聯合之前；或者，為了保持經文的術語，在我們能確信地說「造我們的，是我們的丈夫」之前，我們必須在神大能的日子成為甘心樂意的人，我們必須被神聖靈甜蜜且有效地說服，那位榮耀的以馬內利（Emmanuel）願意照我們本來的樣子接納我們，並且我們也願意照他自己的條件，是的，照任何條件接納他。一旦到了這一步，屬靈的婚姻就迅速進行，只缺一件事就能完成。那是什麼呢？實際的聯合。
這在人類的每一樁合法婚姻中都是絕對必要的。在被認為合法結合之前，必須有見證人在場的牽手儀式。確實，有些心術不正的人傾向於將此視為不必要的儀式，並認為在神面前結婚就足夠了。但我不知道人們從哪裡得到這種神學。我肯定，不是從聖經中；因為我們在那裡讀到，即使在伊甸園的第一樁婚姻中，也有某種外在的儀式；神自己（如果我可以這樣說）在那裡就是牧師。因為我們在創世記第二章 22 節被告知，神造了女人之後，「就帶她到那人面前。」事實上，在婚姻中廢除一切外在儀式，將會使世界變成野獸的巢穴。那時人們會隨意娶妻或離棄，我們很快就會陷入與那些允許這種行為、且完全缺乏我們主和救主耶穌基督知識的國家一樣糟糕和野蠻的狀態。我相信，任何經歷過他復活大能的人，絕不會為這種放縱的行為辯護。因為聖經中用來代表基督與他教會之間奧秘聯合的術語，例如我們「與主聯合」，以及「嫁給耶穌基督」，都是隱喻性的表達，取自人類中某些類似的行為。正如人們結婚時，雖然以前是兩個人，現在卻是一體；所以那些與主聯合，並能真實地說「造我們的，是我們的丈夫」的人，用使徒的話說，就是一個靈。這在我們始祖最初的婚姻中就已經預表了。當神將夏娃（Eve）帶到亞當（Adam）面前時，他從神手中喜悅地接過她，並說：「這是骨中的骨，肉中的肉。」他們最初只有一個名字。因為神聖的歷史學家在創世記第五章 1、2 節這樣說：「神造人的日子，賜福給他們，稱他們的名為亞當（Adam）。」為什麼呢？因為他們是一體，並且只有一顆心。聖經中使用了完全相同的術語來表達信徒與耶穌基督的聯合。我們被稱為基督徒，取自基督的名字，因為我們分享了基督的本性。信徒從他的豐滿中領受恩典，而且是恩上加恩。因此，婚姻狀態，特別是被使徒保羅（Paul）頻繁地用來向我們描繪耶穌基督與重生靈魂之間真實、活潑的聯合。這被使徒在以弗所書第五章 32 節稱為「極大的奧秘」。但無論它多麼偉大，我們在能確信地說「造我們的，是我們的丈夫」之前，都必須經歷它。因為我們的主在他受苦難前獻給他父的禱告中說了什麼？「父啊，我在哪裡，願你所賜給我的人也同我在那裡，叫他們與你合而為一；正如你，父啊，和我合而為一，我在他們裡面，你在我裡面，使他們完完全全地合而為一。」噢，無限的謙卑！噢，無法言喻的聯合！因此，信徒被稱為他身體、骨肉的肢體。因此，使徒談到自己時說：「現在活著的不再是我，乃是基督在我裡面活著。」這是什麼樣的表達啊？它包含了多少意義？而且，為了不讓我們認為這是他個人的特殊經歷，他向哥林多（Corinthians）人提出了這個嚴肅的問題：「你們若不是可棄絕的，就有耶穌基督在你們心裡，你們不知道嗎？」這與他在給歌羅西（Colossians）人的書信中所說的相一致：「基督在你們心裡成了有榮耀的盼望。」因此，我們的教會在聖餐儀式中，指示牧師告知所有配得領受聖餐的人，他們與基督合而為一，基督也與他們合而為一；他們住在基督裡面，基督也住在他們裡面。這些話值得用金字寫下來，並且顯然表明了我們的改革者相信，所有人在能真實且確信地說「造他們的，是我們的丈夫」之前，都必須經歷這些。
從所講述的內容來看，在座最貧窮、最沒受過教育的人，難道不能輕易知道他是否真的嫁給了耶穌基督嗎？確實，我擔心有些人太過自負，以至於斷言，或者至少暗示，在今生沒有所謂的知道或完全確信我們是否在基督裡。或者至少，如果有這樣的事，也是非常罕見的，或者只是早期信徒的特權。這部分是真的，部分是絕對錯誤的。這種完全確信的榮耀特權非常罕見，這是太真實了。同樣真實的是，相對而言，真正的基督徒也非常罕見。但說沒有這樣的事，或者這只是我們蒙福之主最初跟隨者的特權，這與神的話語直接相悖。「我們知道（聖約翰談到一般信徒時說）我們是屬他的，是因他所賜給我們的聖靈；」「信神兒子的，就有這見證在他心裡；」「你們既為兒子（聖保羅說），神就差他兒子的靈進入你們的心，呼叫：阿爸，父！」我並不是說我敢斷言，沒有真正的基督徒不具備這種信心的完全確信，並清楚地知道他的造物主是他的丈夫。如果這樣說，我無疑會譴責神親愛兒女中的一些人，他們由於不信、內在的罪、屬靈的懶惰，或者可能是因為缺乏對信徒特權的了解，可能行走在黑暗中，看不見亮光；因此，雖然我不敢斷言信心的完全確信對於基督徒的「存在」是絕對必要的，但我敢斷言，對於基督徒的「良好狀態」是絕對必要的。就我個人而言，我無法想像任何自稱是基督徒的人，怎麼能在沒有這種確信的情況下感到滿足或安寧。這是在約旦河（Jordan）這邊就停下來，而且是有見證的。這給了其他人太多的理由去懷疑，這樣的人，無論他們的告白多麼高尚，到目前為止，根本沒有任何真實的救贖恩典。
那些心放在這個世界財富上的人，或者用我們主的話說，「今世之子」，是不會這樣做的。我想在這個龐大的會眾中，幾乎沒有一個商人，特別是在這些動盪的時期，會在沒有先為他的船隻或貨物投保，以防敵人的暴力或風暴之前，就冒險出海。我想在任何人口稠密的城鎮或城市中，幾乎沒有一棟有相當價值的房子，其主人沒有從火險公司購買保險單，以防萬一發生火災。我怎麼能如此不理性，認為有確保我的貨物和房子的事，卻沒有確保我那價值無限、寶貴且不朽靈魂的事呢？或者如果有這樣的事，毫無疑問是有的，那麼那些自稱是有才幹、有良好判斷力和紮實推理能力的人，如此焦慮地確保他們的船隻免受風暴、房子免受火災，同時卻不更加迫切地從天堂的保險公司領取一份保險單，即神蒙福聖靈的印記和見證，來確保他們的靈魂免受神忿怒的風暴和永火的報應，這在最後決定性的日子將臨到所有那些不認識神，且不順從他恩典福音的人，這該是多麼愚蠢的愚昧啊！因此，斷言沒有所謂知道「造我們的，是我們的丈夫」這回事；或者說這是早期基督徒的特殊特權，用最溫和的話來說，既是不理性的，也是不符合聖經的。並不是說所有能說造他們的，是他們的丈夫的人，都能對他們藉著信心在屬靈上聯合並嫁給教會蒙福新郎的時間、方式和手段，給出同樣清晰且明確的說明。有些人可能像以前一樣，從母腹中就被聖潔了。而另一些人則在嬰兒期和未成年期，彷彿悄悄地歸正了。這樣的人或許可以像現在與神在一起的一位蘇格蘭（Scotch）小女孩一樣，當我問她耶穌基督是否已經拿走了她的舊心，給了她一顆新心時？「先生，可能是這樣，（她說，）我不能直接告訴你時間和地點，但我知道，這已經完成了。」事實上，這並不是那麼重要，雖然如果我們不能講述伴隨我們歸正的所有細節，這無疑是非常令人滿意的；只要我們現在真正歸正了，並且能說這項工作已經完成，並且「造我們的，是我們的丈夫」。我懷疑，現在地球上是否有任何一個成年信徒，在歸正之前過著秘密或公開犯罪的生活，卻不能在很大程度上說明他心中恩典工作的開始和進展。
你們怎麼想？我需要告訴這個會眾中的任何已婚人士，他們必須去大學學習語言，才能知道他們是否結婚了嗎？或者，如果他們的婚姻受到懷疑，難道他們不能拿出他們的證書，來證明他們結婚的時間和地點；以及在那個神聖狀態中將他們結合在一起的牧師嗎？如果你是成年人，並且確實嫁給了耶穌基督，雖然你可能沒有受過教育，並且是世界所稱的文盲，難道你不能告訴我耶穌基督與你靈魂之間屬靈婚姻的興起、進展和完成嗎？難道你不知道你第一次在父的吸引下，耶穌開始為他自己向你求愛的時間嗎？告訴我，噢，男人，告訴我，噢，女人，難道你不知道那個時間，或者至少，難道你不知道，曾經有過一個時間，神蒙福的聖靈剝去了你自義的無花果葉，將你從你行為的花園樹叢中趕出來，強迫你離開你舊丈夫——律法——的懷抱，並使你厭惡你自己的義，如同污穢的破布嗎？難道你不能記得，在與不信經過長期的掙扎後，耶穌顯現給你，是全然可愛、大能且樂意拯救的嗎？難道你不能回想一個季節，那時你頑固的心被折服；並且你變得願意擁抱他，正如他在永恆的福音中自由地提供給你的一樣？難道你不能帶著無法言喻的喜悅，回想某個幸福的時期，某個確定的時間點，在那時，某種神聖的東西（或許你當時不能很好地說出是什麼）俘獲並充滿了你的心，以至於你能在神聖的驚訝和神聖愛的狂喜中說：「我的主，我的神！我的良人屬我，我也屬他；我知道我的救贖主活著；」或者，為了保持我們經文中的話，「造我的，是我的丈夫。」當然，在這個盛大而莊嚴的聚會中，有許多人能給予肯定的回答。因為這些交易不是輕易被遺忘的；我們許配的日子，通常是一個非常值得注意的日子；一個要永遠記念的日子。
你們中間真的有人能有充分的理由說，造你們的，是你們的丈夫嗎？那麼，我難道不能（正如祝賀剛進入婚姻狀態的人快樂是習俗一樣）祝賀你們的幸福轉變，並全心全意地祝願你們快樂嗎？我確信，在你們許配的日子，天上有喜樂：為什麼這蒙福的消息不能在地上引起喜樂呢？難道我不能用我們主對那些來參觀他墳墓的婦女所說的話來稱呼你們嗎，「願你們平安！」因為你們蒙了大恩。你們在男人中是有福的，你們在女人中是有福的！萬代都要稱你們為有福。什麼！「造你們的，是你們的丈夫？以色列的聖者是你們的救贖主？」諸天哪，應當歌唱，大地哪，應當歡呼！這是多麼驚人的俯就啊！神在地上創造了什麼新事！噢，信徒們，當你們默想這位居住在永恆中、至高至大者的這種無法言喻的俯就時，你們的心難道不火熱嗎？當你們沉思時，神聖愛的聖火難道不在你們靈魂中燃燒嗎？並且，從你們心裡所充滿的，你們難道不經常說出來，並呼籲你們裡面的一切，來讚美和尊崇你們救贖主的聖名嗎？那尊崇神、貶低自己的表達，難道不經常在你們口中嗎，「主啊，為什麼是我，為什麼是我？」難道你們不經常被迫爆發出所羅門（Solomon）在耶和華的榮耀充滿聖殿時那虔誠的驚嘆嗎，「神果真住在人中間嗎？」忘恩負義、叛逆、邪惡、該下地獄的人！噢，我的弟兄們，我的心向你們敞開！當我說話時，眼淚就要湧出來了。但那是愛與喜悅的眼淚。我該如何表達呢？我該如何展現你的幸福，噢，信徒，你這神的新娘！造你的，是你的丈夫嗎？他的名是「萬軍之耶和華」嗎？那麼你還應當怕誰呢？你的救贖主是以色列的聖者嗎？他必稱為全地之神！那麼你還應當懼怕誰呢？摸你們的，就是摸神眼中的瞳仁。「你們的頭髮都被數過了；」並且「人若把磨石拴在這人的頸項上，丟在海裡，還強如他把這人絆倒。」
願你們平安，（我必須再次重複）你這羔羊的新娘！因為你裡面全然榮耀，並且藉著你那天上的新郎所賦予你的美麗而顯得可愛。你的衣服確實是金線織成的；不久，王必將你帶出來，穿著刺繡的衣服，將你無瑕無疵、無皺紋或任何這類東西地呈獻在他父面前。同時，你們這些嫁給耶穌基督的人，將會過得很好，並且會很幸福：因為基督所有的一切，都是你們的。「他被神立為你們的智慧、公義、聖潔和永恆的救贖。」「或保羅，或磯法（Cephas），或世界，或生，或死，或現今的事，或將來的事，全都是你們的。」他所有的屬性都致力於你們的保存，並且凡事都將互相效力，叫愛神的人得益處，你們藉著這樣嫁給主耶穌，證明了你們是按他旨意被召的人。你們說什麼？當你們默想這些事時，難道你們不經常準備大聲呼喊，我們當拿什麼報答耶和華向我們所賜的一切厚恩，他竟憑著他白白、不配得的恩典，樂意賜給我們？因為，雖然你們向律法作為行為之約已經死了，但你們向律法作為生活的準則卻是活著的，並且是在你們榮耀的丈夫耶穌基督的律法之內，或律法之下（因為這兩種表達似乎都表示同一件事）。
因此，我們繼續進行
第二個總綱，在這一點下，我將說明那些有幸能說「造我的，是我的丈夫」的人，對耶穌基督負有什麼樣的愛之責任。
我說，愛之責任。因為現在既然嫁給了耶穌基督，你們不是為了生命而工作，而是從生命中工作。神的愛激勵你們，所以，即使沒有成文的律法，或者假設耶穌會將你們從他的軛下釋放出來，只要恩典在你們心中掌權，你們就會說，我們愛我們蒙福的新郎，並且不會離開他。
主對你們有什麼要求呢？為了讓我們能盡可能清楚地談論這一點，我們將遵循我們開始的方法；並且，藉著繼續這個寓言，並檢視福音之下真正基督徒妻子所被要求的，來推斷我們的主對那些藉著信心與他聯合，因此能說「造我們的，是我們的丈夫」的人，可能正當地要求什麼。
在此，讓我們回到律法與見證。聖經怎麼說？「妻子也當敬重她的丈夫。」毫無疑問，已婚婦女理當對丈夫懷有崇高的敬意。如果丈夫不能從妻子那裡得到尊重，還能從誰那裡得到呢？使徒的表達極具強調意味：「妻子也當敬重她的丈夫」；這暗示了有些婦女，至少其中一部分，太容易輕視自己的丈夫；正如掃羅（Saul）的女兒米甲（Michal），當她在心裡藐視大衛（David）時，曾譏諷地說（撒母耳記下六章20節）：「以色列王今日在臣僕的婢女眼前露體，像一個輕浮人無恥露體一樣，他是何等地榮耀啊！」
這是許多家庭弊病的源頭與泉源。婦女應當銘記丈夫在聖經中所持守的身分。他們對妻子而言，正如基督（CHRIST）對教會（church）一樣。聖經提到撒拉（Sarah）稱呼亞伯拉罕（Abraham）為「我主」，以此作為對她的尊榮。「我既已衰老，我主也老邁，豈能有喜事呢？」值得注意的是，在那整句話中，只有「我主」這兩個字是好的（因為其餘的都是不信的言語），然而聖靈卻將這兩個字記載下來，作為她永恆的尊榮，而將其餘的話幾乎掩蓋在遺忘之中。「就如撒拉聽從亞伯拉罕，稱他為主。」（彼得前書）這是一個明顯的證據，證明在已婚狀態下，婦女敬重並尊重她們的丈夫，在神（GOD）眼中是何等蒙悅納。這並非說丈夫因此就可以在妻子身上作威作福，或要求過多的尊重。那樣做既不符合基督徒的體統，也顯得不寬宏大量。相反地，既然神如此費心維護他們的權柄，命令妻子要敬重並尊重他們，我認為，丈夫更應加倍謹慎，活出聖潔且無可指責的生命，使妻子沒有理由輕視他們。但讓我們回到正題。使徒說：「妻子也當敬重她的丈夫」，我難道不能將這勸誡恰當地應用在你們這些與耶穌基督（JESUS CHRIST）結為連理的人身上嗎？你們要謹慎，要敬重並尊重你們的丈夫。我說，要謹慎。因為魔鬼常會向你們暗示，對你們的丈夫懷有苛刻與卑劣的想法。牠當初就是這樣引誘我們的始祖夏娃（Eve），即便是在她處於無罪的狀態時。牠極力說服她對那位榮耀的施恩者懷有苛刻的想法。「神豈是真說，不許你們吃園中所有樹上的果子嗎？」祂難道如此殘忍，將你們安置在這美麗的園子裡，只是為了折磨與戲弄你們嗎？魔鬼利用這一點作為牠後續所有挑撥的開端。牠至今仍在進行這種勾當，並且會一直持續到時間的盡頭。此外，在世人眼中，耶穌基督沒有美貌，使他們羨慕祂；因此，除非你們「警醒禱告」，否則你們將陷入試探，無法對你們蒙福的耶穌保持祂所應得的崇高敬意。在這方面，你們永遠不會做得過分。婦女或許有時會過度高估，並因過度的愛而偶像化她們世俗的慰藉。但對於你們屬天的丈夫耶穌基督，你們絕不可能對祂有過高的評價。
此外，使徒在給以弗所人（Ephesians）的書信中說了什麼？在談到婚姻狀態時，他說：「妻子是丈夫的榮耀」；這就好像在說，一位基督徒妻子應當如此行事為人，成為丈夫的榮耀。正如亞比該（Abigail）是拿八（Nabal）的榮耀，她以溫柔的舉止，在某種程度上彌補了她丈夫的粗魯。這才真正是賢內助。這樣的婦人必在城門口受稱讚；她的丈夫也會因她而得榮耀，並贏得尊重。既然婦女應當成為丈夫的榮耀，那麼你們這些羔羊的新娘，豈不更應當如此生活、如此行事，為你們的丈夫耶穌的事業與利益帶來榮耀並贏得尊重嗎？這正是使徒在試圖將世俗婚姻與屬靈婚姻進行類比時，處處所預設的。「婦人是丈夫的榮耀，正如教會是基督的榮耀。」與此一致，他告訴哥林多（Corinthians）人：「所以，你們或吃或喝，無論做什麼，都要為榮耀神而行」；正如他對帖撒羅尼迦（Thessalonians）人所說的（帖撒羅尼迦前書二章11、12節）：「你們也曉得我們怎樣勸勉你們，安慰你們，囑咐你們各人，好像父親待自己的兒女一樣，叫你們行事對得起那召你們進他國、得他榮耀的神。」這句話多麼有力！「行事對得起神」。噢！這類經文怎能不激勵你們純潔的心，噢，信徒們，使你們在這個世界上的生活方式，能像使徒所說的某些人一樣，成為「基督的榮耀」。你們是祂的榮耀；祂必因你們歡呼歌唱；你們應當如此行事，使所有認識並聽聞你們的人，都能在你們身上榮耀基督。
順服，是神的話語中對已婚婦女所規定的另一項義務。她們要「凡事順服自己的丈夫」，凡合乎律法的事：「因為丈夫是妻子的頭，如同基督是教會的頭。」由於知道有些卑劣的心靈多麼不願順服丈夫的權柄，他特意用許多強而有力的論據來強化這項順服的義務。「因為先造的是亞當，後造的是夏娃。男人也不是為女人造的，女人乃是為男人造的。」又說：「先被引誘的不是男人，乃是女人。」因此，順服被強加在她身上，作為她懲罰的一部分。「你必戀慕你丈夫，你丈夫必管轄（雖然不是暴虐地統治）你。」所以，用虔誠的亨利（Henry）先生的話來說，那些試圖篡奪丈夫權柄的人，不僅違背了神的命令，更是在對抗神的咒詛。如果婦女在凡事上都要順服自己的丈夫，那麼信徒，無論男女，豈不更應當順服耶穌基督嗎？因為祂是教會的頭。祂用自己的寶血買贖了教會。因此，信徒不屬於自己，而是有極大的義務在身體和靈魂上榮耀並順服耶穌基督，因為這一切都是祂的。再加上，正如我們的一篇禱告文中所精妙表達的，祂的事奉是完美的自由。祂的誡命是聖潔、公義且良善的。因此，順服並遵守這些誡命，是你們信徒最高的特權。世俗的丈夫或許會卑劣到強加一些事情在妻子身上，僅僅是為了炫耀他們的權柄；但耶穌基督絕非如此。祂不能也不會強加任何事情，除非這直接有益於我們現在以及未來的福祉。在為耶穌基督行事，甚至受苦時，都有當下無法言喻的獎賞。因此，我可以對信徒說，正如那位蒙福的童貞女在迦拿（Cana）的婚宴上對僕人所說的：「他告訴你們什麼，你們就做什麼。」「因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的。」我相信在幾分鐘內就能證明，現在世界上所有的混亂，無論是在教會還是國家，都是因為缺乏普遍、一致、樂意且持之以恆地順服我們的主與救主耶穌基督的律法與榜樣。
再者，真理的聖經嚴格規定了婚姻狀態中的忠貞。「婚姻，人人都當尊重，床也不可污穢。因為苟合行淫的人，神必要審判。」甚至，姦淫是一種應受世俗審判官懲罰的罪行；它會解除婚姻關係。「妻子沒有權柄主張自己的身子，乃在丈夫；丈夫也沒有權柄主張自己的身子，乃在妻子。」連外邦人也藉著自然的亮光被教導了這一點；在他們當中，姦淫甚至會受到立即處死的懲罰。既然已婚者應當如此小心地保持婚姻之床不被污穢，那麼信徒既然已經許配給了耶穌基督，就更應當小心地保持自己的靈魂貞潔、純淨且不被污穢！因為確實存在屬靈的姦淫；雅各（James）說：「你們這些淫亂的人哪。」神也經常抱怨祂的子民行淫。因此，約翰（John）以最親切的方式勸勉信徒要「遠避偶像」。因為眼目的情慾、肉體的情慾和今生的驕傲，總是隨時準備從耶穌基督那裡偷走我們的心。我們每一次將情感置於基督以外的任何事物上，無疑都是在犯屬靈的姦淫。因為我們容許受造物與創造主爭寵，而祂是超越萬有、永遠受稱頌的神。因此，「小子們哪，你們要遠避偶像。」
但我該結束這一點了。多產是神對第一對幸福夫婦所應許的祝福；「生養眾多，遍滿地面。」詩人說：「兒女是耶和華所賜的產業；所懷的胎是他所給的賞賜。」同樣地，如果我們與耶穌基督結了婚，我們就必須多結果子。結什麼果子？在各樣善言善行上：因為使徒在給羅馬人（Romans）的書信中這樣說：「我的弟兄們，這樣說來，你們藉著基督的身體，在律法上也是死了，叫你們歸於別人，就是歸於那從死裡復活的。」接下來是什麼？「叫我們結果子給神。」多麼榮耀的話語，特別適合那些將白白的恩典稱義（free justification）教義斥為反律法主義（Antinomian）教義，彷彿它會破壞善行的人去深思。不；它反而確立並奠定了堅實的基礎，以便在其上建立善行的上層建築。因此，提多（Titus）被命令要「勸信徒留心做正經事業（善行）」。並且「你們多結果子，我父就因此得榮耀。你們的光也當這樣照在人前，叫他們看見你們的好行為，便榮耀你們在天上的父」；還有許多類似的經文。
此外，對妻子的要求不僅是愛與敬重她們的丈夫，還要愛與尊重她們丈夫的朋友。如果我們與耶穌基督結了婚，我們不僅會敬重新郎，還會愛與尊重新郎的朋友。「你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」那位蒙愛的使徒說：「我們因為愛弟兄，就曉得是已經出死入生了。」請注意，是弟兄們，不分宗派。這種愛必須是「沒有虛假，且要從清潔的心裡彼此切實相愛」。這就是早期基督徒的情況。他們同心合意。關於他們，有人說（噢，願這也能說我們！）：看哪，這些基督徒多麼彼此相愛！他們與蘇格蘭（Scotland）的一位好婦女有著同樣的精神，當她看到一大群人，按照該國的習俗，從各地前來領受聖餐時，她向他們致意說：「進來吧，你們這些蒙耶和華祝福的人，我有一間能容納一百人的房子，卻有一顆能容納一萬人的心。」讓我們也去照樣行吧。
再者。已婚的人接受彼此，無論好壞、貧富，在疾病與健康中彼此相愛與珍惜。如果我們與耶穌基督結了婚，我們就應當甘願背起祂的十字架，正如我們願意戴上祂的冠冕。「若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我。」他們不會像古利奈人西門（Simon of Cyrene）那樣被迫去做，而是會自願投身於祂的事奉；當別人喊著「釘他十字架，釘他十字架」時，他們會喊著：給祂加冕，給祂加冕。他們絕不會離棄祂，而是會甘心樂意地跟隨救恩的元帥，即使這條路是穿過血海。
我可以將這個類比進一步延伸，並對已經提出的提示進行擴展；但我擔心我已經說得夠多了，足以羞辱大多數信徒；我肯定我說得太多，足以讓自己感到羞愧與自責。因為唉！自從我們許配給祂的那一天起，我們對我們屬靈的丈夫，親愛的主耶穌，表現得是多麼卑劣、背信棄義且忘恩負義啊！如果我們的朋友，甚至是我們枕邊的妻子，像我們對待我們偉大而最好的朋友、我們榮耀的丈夫那樣對待我們，我們早就斷絕了友誼，並請求離婚了。在我們起初的愛中，我們對祂許下了什麼樣的承諾？但在這聖約中，我們表現得是多麼乖僻啊！我們對祂的敬重是多麼少？我們的良人對我們而言，有多少次變得與其他愛人無異？我們為祂的榮耀而活的有多少？我們難道不是祂福音的羞恥與責備嗎？我們難道不是將祂重釘十字架，祂難道不是在祂朋友的家中受了重傷嗎？甚至，祂聖潔的名難道不是因為我們而受到褻瀆嗎？因為唉！我們對祂的順服是多麼少啊！我們是多麼粗心與冷漠，根本不在乎是否取悅祂！當祂命令我們去祂的葡萄園做工時，我們確實常說：主啊，我去；但唉！我們卻沒去。或者即使我們去了，又是多麼勉強？對於與我們親愛的主和師傅守候哪怕一個小時，我們是多麼不情願？至於祂的安息日，我們有多少次說過：這是何等煩瑣啊？至於我們的姦淫與屬靈的淫亂，是多麼頻繁，多麼嚴重啊！我們難道不是容許各種偶像填滿了我們心中那永遠蒙福的耶穌的位置嗎？你們這些真誠愛祂的人，如果我告訴你們，以西結書（Ezekiel）第十六章在我看來，生動地描述了我們對待主的方式，請不要見怪。我們就像卑賤出生的孩子，被丟在田野裡，被人厭惡：沒有眼目憐憫或同情我們。耶穌經過，看見我們在自己的血中污穢，就對我們說：「活著」，即在我們天然的狀態下，將我們從死亡中保存下來。當祂愛的時刻來到時，祂用祂歸算的義（imputed righteousness）的衣襟遮蓋我們，遮蓋了我們靈魂的赤身露體，與我們立約，我們就成了祂的人。祂也用水，即重生的洗，洗淨我們，並用祂寶貴的血，徹底洗淨我們所有罪的罪咎。祂還用繡花衣給我們穿上，用裝飾品裝飾我們，即用聖靈裡的公義、平安與喜樂。我們在祂的典章中吃細麵和蜂蜜，並藉著信心，懷著感恩，在我們心中領受耶穌基督。簡而言之，我們變得極其美麗，神的國在我們心中建立起來。我們因對神的愛而在鄰居中聞名，所有認識我們的人都知道我們曾與耶穌在一起。但唉！我們這些曾經是晨星之子的人，是何等墮落啊！我們怎能倚靠自己的美麗，變得屬靈驕傲，並激怒我們那位耐心且無比恆久忍耐的主呢？我們曾經對祂說，即使為祂而死，也絕不否認祂，那種熾熱的愛在哪裡呢？自從我們做了這一切，甚至做了傲慢婦人的工作以來，我們證明了我們的心是何等詭詐，壞到極處！這些是重大且眾多的指控；但無論它們多麼重大且眾多，在座的信徒中，如果他了解自己的心，沒有一個人不能承認自己犯了其中一些或全部的罪。但這是一個敏感的話題：我看到你們很擔憂：信徒們，你們的眼淚證明了你們靈魂的痛苦。我們當中有誰能給出任何理由，說明耶穌基督為什麼不該給我們一張離婚證書，把我們休了呢？祂難道不能像在上述以西結書第十六章中對祂那行淫的以色列（Israel）說話那樣，公正地對我們說嗎：「所以，你這淫婦啊，要聽耶和華的話。我必審判你，像審判行淫和流人血的婦人一樣。我必因你沒有記念你幼年的日子，卻在這些事上惹我發怒，將血傾在你身上，在我的憤怒與嫉妒中審判你。看哪，因此，我也必將你所行的報應在你頭上。我必照你所做的對待你，因為你藐視了誓言，破壞了盟約，即我們之間的婚約。」我相信，你們會承認這是我們所有人都最應得的對待。但不要被過度的憂傷所壓倒：因為雖然我們的主神是一位忌邪的神，並且肯定會用杖責罰我們的過犯，用屬靈的鞭子懲罰我們的退後，但祂的慈愛絕不會完全從我們身上收回，也不會讓祂的信實廢棄。雖然我們改變了，但祂卻不改變：祂依然信實：祂的慈愛永遠長存。聽啊！祂對祂古時退後的子民說話是多麼溫柔；「以色列啊，你自取敗壞，卻得幫助，全在乎我。我必醫治他們背道的病，甘心愛他們。」在本文之後的幾節經文中，祂對祂許配的子民的勸慰是多麼令人安慰！「我的忿怒漲溢，頃刻之間向你掩面，卻要以永遠的慈愛憐恤你，這是耶和華你的救贖主說的。這事對我好像挪亞（Noah）的洪水。我曾起誓不再使挪亞的洪水漫過遍地，我也照樣起誓不再向你發怒，也不斥責你。大山可以挪開，小山可以遷移；但我的慈愛必不離開你；我平安的約也不遷移。這是憐恤你的耶和華說的。」願這份良善能引領我們悔改！願這份無與倫比、無限、永不改變的愛，能激勵我們對神所有的命令進行普遍、一致、樂意、同心且持之以恆的順服！
弟兄們，我的心向你們敞開，我可以花很長時間談論那些對退後者發出的許多偉大而寶貴的邀請，要他們回到起初的愛，行起初所行的事：但如果按照原定計劃，現在是我該結束的時候了，
III. 我要給每個人適當的分量；我要對那些對教會這位蒙福的新郎一無所知，因此還不能說「造你的，是你的丈夫」的貧窮靈魂說話。
啊！我從心底裡憐憫你們；我可以為你們哭泣，儘管或許你們不會為自己哭泣。但如果你們知道那些沒有與耶穌基督結婚的人所處的悲慘境地，你們肯定會哭泣，甚至哀號。請容許我（我想我是懷著極大的愛說這話）告訴你們，如果你們沒有與耶穌基督結婚，你們就是與律法、世界、肉體和魔鬼結了婚，它們中任何一個都不能使你們幸福；相反，它們全都聯合起來使你們痛苦。你們這些與律法結婚，並試圖至少部分地，如果不是全部地，藉著自己的行為在神面前稱義的人，難道沒聽見律法對那些處於律法之下，作為行為之約的人說了什麼嗎？「凡不常照律法書上所記一切之事去行的，就被咒詛。」每一個字都對貧窮墮落的受造物呼出威脅與殺戮。無論在此地還是來世，這個人，以及所有從亞當（Adam）的後裔中自然繁衍的人，無一例外，若不持守，直到生命的盡頭，在律法書上所記的一切事上，不僅是在某些或許多事上，而是在所有事上，以極致的完美去行，都要受咒詛：因為「凡遵守全律法的，只在一條上跌倒，他就是犯了眾條。」所以，根據行為之約的內容，任何犯了一個邪惡思想、言語或行為的人，都處於一位憤怒、施行報應的神的咒詛之下。「因為凡以行律法為本的，都是被咒詛的。」你們知道處於神的咒詛之下，並讓神的忿怒住在你們身上是什麼滋味嗎？如果你們知道，我相信你們就不會那麼不願意與律法離婚，並作為貞潔的童女許配給耶穌基督了。
你們為什麼對世界如此執著？它曾經對它的任何崇拜者表現得忠誠或令人滿意嗎？所羅門（Solomon）難道沒有計算過世俗幸福的總和嗎？結果是多少？「傳道者說：虛空的虛空，凡事都是虛空，」甚至他還補充說，「都是捕風，都是心裡的煩惱。」那位比所羅門更大的難道沒有告訴我們，人的生命，人生命的幸福，不在乎家道豐富嗎？此外，「你們豈不知道與世俗為友就是與神為敵嗎？所以凡想要與世俗（其腐敗的習俗與惡習）為友的，就是與神為敵了。」對於你們對私慾的執著，你們能給出什麼更好的理由嗎？槳船上的貧窮奴隸，難道不能同樣合理地執著於他們的鎖鏈嗎？因為你們的私慾難道不是束縛了你們的靈魂，使你們遠離神嗎？它們難道不是作威作福，難道不是統治著你們嗎？它們難道不是說，來，你們就來；去，你們就去；做這個，你們就做嗎？那生活在宴樂中的人，豈不是活著的時候也已經死了嗎？最重要的是，你們怎麼能忍受與魔鬼結婚的想法，正如每個屬血氣的人一樣：因為聖經這樣說，「他現今在悖逆之子心中運行。」你們怎麼能忍受被一個對至高至聖的神公開敵對的人所統治呢？他會在你們活著的時候把你們當作苦力，在你們死後成為你們在無盡且極端痛苦中的同伴？因為我們的主將會對左邊的人說：「你們這被咒詛的人，離開我！進入那為魔鬼和他的使者所預備的永火裡去。」但是，
IV. 罪人們，請容許我，在我結束這篇講道時，為你們的靈魂提議一個更好的配偶。這是我渴望談到的講道部分，因為我心裡的願望和對神的懇切禱告，是希望你們的靈魂得救。「現在，噢，主神全能者，你這憐憫的父，一切安慰的神，我們主耶穌基督的神與父，你曾應許將列國賜給你的兒子為基業，將地極賜給他為田產，求你今日使我順利，噢，主啊，現在賜我亨通。看哪，我站在營外，承受著你愛子的一點神聖羞辱！求你垂聽我，噢，主啊，垂聽我，並照你的話語，讓你的愛子，你的獨生子，看見他靈魂的勞苦，便心滿意足！噢，幫助我這樣說，使許多人能相信並緊緊跟隨你蒙福的、聖潔的聖子耶穌！」
但我算什麼，竟敢承擔向他人推薦蒙福的耶穌的重任，我自己卻完全不配將祂神聖的名放在我污穢的嘴唇上？弟兄們，我確實不認為自己配得上這樣的榮耀；但既然那位萬有充滿者，竟看我配得，並將我置於職分中，如果我不嘗試至少結結巴巴地讚美祂，並懇切地向所有人推薦那永遠蒙福的耶穌作為他們的選擇，石頭都要向我呼喊了。
亞伯拉罕（Abraham）忠心的僕人在被派去為他的主人以撒（Isaac）尋找妻子時，就是這樣做的。他談到了神賜給他的財富與榮耀；但我們主耶穌的神與父，賜給祂獨生子的榮耀與財富，是何等無限地巨大啊！我現在正邀請每一位沒有基督的罪人歸向祂！因此，我呼喚你們，噢，世人啊，向你們保證，耶穌擁有你們心中所渴望、所飢渴慕義的一切。人們在為自己或子女安排婚姻時，通常是否渴望與有名望的人結親？讓這個考量作為一個動機，激勵你們去與耶穌結親。因為神父賜給祂那超乎萬名之上的名；祂的衣服和大腿上有名寫著：「萬王之王，萬主之主」；在本文中我們被告知，「萬軍之耶和華是他的名。」祂不僅有名無實，更有相稱的能力；因為祂既是君王，也是救主。「天上地下所有的權柄都賜給他了」：「全地的神（本文說），必稱為萬軍之耶和華。」人類、教會和魔鬼的統治都放在祂的肩上：「寶座、主治的、執政的、掌權的，都服從了他；君王藉著他掌權，王子藉著他制定公平；他使人興起，使人降卑：他的國度沒有窮盡。」財富會成為你們前來與耶穌結親的誘因嗎？那麼，我可以告訴你們，耶穌的財富是無限的：因為我這比眾聖徒中最小的還小的，竟蒙了這恩，叫我把基督那測不透的豐富傳給貧窮的罪人。我呼籲你們這些祂的聖徒，難道你們沒有通過幸福的經歷發現這是真實的嗎？雖然你們有些人可能在三十、四十、五十年前就認識祂了，但你們難道沒有發現祂的財富仍然是測不透的，並且像你們第一次將心交給祂的那一刻一樣，是無法探究的嗎？
你們想與一位智慧的丈夫結親嗎？那麼，罪人們，快來，歸向耶穌吧：祂是智慧的泉源，使所有歸向祂的人有智慧以至於得救；「祂是父的智慧：在耶和華造化的起頭，在太初創造萬物之先，就有了他。他立高天，他在那裡；他在淵面的周圍，劃出圓圈。那時，我在他那裡為工師，日日為他所喜愛，常常在他面前踴躍。」祂既是智慧的，也是聖潔的；因此，在本文中，祂被稱為「救贖主，以色列的聖者」；被天使加百列（Gabriel）稱為「那聖潔的」。使徒在向神父禱告時，稱祂為祂的「聖僕耶穌」；那些被成全的義人的靈魂，以及天上的天使，晝夜不住地說：「聖哉，聖哉，聖哉。」祂的美貌也不遜於祂的智慧或聖潔；撒拉弗在祂面前出現時都遮住臉：「祂在萬人中超群，祂全然可愛。」而且，祂既全然可愛，也全然慈愛：祂的名和祂的本性就是愛。神，在基督裡的神就是愛：抽象意義上的愛。祂顯明祂的愛在於，當我們還是罪人，甚至是公開的敵人時，耶穌在祂自己的時候，為不虔誠的人死了。祂愛我們，甚至為我們捨己。噢，這是何等的愛！雅各（Jacob）對拉結（Rachel）的愛，與耶穌對一個滅亡的世界所懷的愛相比，算得了什麼！祂為我們成了咒詛。因為經上記著：「凡掛在木頭上的，都是被咒詛的。」西坡拉（Zipporah）對她丈夫不恰當地說的話，耶穌可以恰當地對祂的新娘教會說：「你因釘十字架，成了我血的配偶。」因為祂用自己的寶血買贖了她。祂既愛世間屬自己的人，就愛他們到底。祂的愛，像祂自己一樣，從亙古到永遠。祂恨惡休妻：雖然我們改變了，但祂卻不改變：祂依然信實。當我們在這裡結婚時，會出現那個令人震驚的條款，用虔誠的波士頓（Boston）先生的話來說，「直到死亡將我們分開；」但死亡本身絕不能使真正的信徒與神在基督耶穌我們主裡的愛隔絕：因為祂絕不會停止愛祂的新娘，直到祂愛她進入天堂，並將她獻給祂的父，毫無玷污、皺紋等類的病。不，祂的愛，在永恆無盡的歲月中，才剛剛開始。
現在，各位先生，你們怎麼說？我是否該問你們一個問題，就像利百加（Rebecca）的親屬在提親時問她的那樣：「妳要和這個人同去嗎？」與這位神人同去，這位無限偉大、無限大能、全智、全聖、全然可愛、永遠慈愛的耶穌（JESUS）同去？對於這樣一個充滿恩典的邀請，你們有什麼反對意見嗎？人們可能會以為你們一個反對的理由都沒有；但恐怕由於不信的猖獗，以及你們那極其邪惡、詭詐之心的敗壞，你們已經準備好要提出好幾個藉口了。我彷彿聽見你們當中有一些人在心裡說：「我們喜歡這個提議，但唉！我們很貧窮。」你們真的很窮嗎？如果這就是全部的原因，你們依然可以來到耶穌（JESUS）面前，因為祂是歡迎你們的：「因為神豈不是揀選了世上的貧窮人，叫他們在信心上富足，並承受祂永恆的國度嗎？」而我現在邀請你們去的那位救主又是怎麼說的呢？「虛心的人有福了，因為天國是他們的。」祂的使徒又是如何論到祂的呢？「祂本來富足，卻為你們成了貧窮，叫你們因祂的貧窮，可以成為富足。」但你們說：「我們不僅貧窮，而且負債累累；我們欠了神一萬他連得銀子，卻一無所有可以償還。」但這不需要攔阻你們，因為聖父（GOD the Father）已經從祂親愛的兒子、我們的主耶穌（LORD JESUS）那裡，為所有信徒的罪領受了加倍的償還：耶穌（JESUS）的寶血洗淨了這一切。但你們是瞎眼的、困苦的、赤身的；那麼你們除了投奔耶穌（JESUS）之外，還能向誰尋求幫助呢？祂來是為了開瞎子的眼，尋找並拯救困苦失喪的人，並用祂那完美無瑕的稱義（Justification）為赤身的人穿上衣裳。現在，還有什麼能攔阻你們與神那可愛且永遠蒙福的羔羊（Lamb of GOD）締結婚約呢？我只知道一件事，那就是不信這可怕的罪。但這是我得安慰之處：耶穌（JESUS）為不信而死，也為其他罪而死，並應許要差遣聖靈（Holy Spirit）來使世人為這罪特別感到罪的確信（Conviction）：「我若不去，保惠師就不到你們這裡來；我若去，就必差祂來，祂既來了，就要叫世人為罪……自己責備自己。」什麼罪？就是不信的罪；「因為他們不信我。」願這個應許在你們心中如此成就，願耶穌（JESUS）如此成為你們靈魂中神聖信心的創始者，使你們能像蘇格蘭（Scotland）一位好婦人在臨終時透過朋友傳給我的信息那樣告訴我：「告訴他（她說），為了他的安慰，在某個時刻，他帶領我與主耶穌（LORD JESUS）結了婚。」這才是真正的安慰。並非我們能帶領你們與基督（CHRIST）結婚：不；必須是聖靈（Holy Spirit）來繫上這婚姻的結。但神所有的僕人都擁有這樣的榮耀；在祂之下，他們帶領貧窮的罪人與耶穌基督（JESUS CHRIST）締結婚約。「我曾把你們許配給一個丈夫，要把你們如同貞潔的童女獻給基督（CHRIST）。」（聖保羅 St. Paul 語）。願你們能說：我們願意與這人同去；那時，我會像亞伯拉罕（Abraham）的僕人那樣低下頭，歡喜地去告訴我的主人，祂今天沒有讓祂卑微的僕人空手而歸：那時，我將為你們的幸福而歡喜。因為我知道，我的主人會帶你們進入祂筵宴的所，以愛為旗在你們以上。願榮耀的神（glorious GOD）為了祂親愛的兒子、祂教會榮耀的新郎——耶穌（JESUS）的緣故，使這成為你們所有人的福分；願尊貴與榮耀歸於祂，以及聖父（Father）與聖靈（Holy Spirit），直到永遠。阿們，阿們。
第十三篇講章
窯匠與泥土
耶利米書十八章 1-6 節
耶和華的話臨到耶利米說：你起來，下到窯匠的家裡去，我在那裡要使你聽我的話。我就下到窯匠的家裡去，正遇見他轉輪做器皿。窯匠用泥做的器皿，在他手中做壞了，他又用這泥另做別的器皿；窯匠看怎樣好，就怎樣做。耶和華的話就臨到我說：耶和華說：以色列家啊，我待你們，豈不能照這窯匠弄泥嗎？以色列家啊，泥在窯匠的手中怎樣，你們在我的手中也怎樣。
在古時，神藉著眾先知多次多方地曉諭我們的列祖，在這些末世，祂藉著祂的兒子曉諭我們。對以利亞（Elijah），祂藉著微小的聲音顯現。對雅各（Jacob），祂藉著夢。對摩西（Moses），祂面對面地說話。有時，祂樂意差遣一位蒙愛的先知去執行某項特別的任務；當他執行任務時，神賜給他一則特別的信息，並命令他毫無保留地傳達給這地所有的居民。我們現在所讀的這段經文，記載了一個極具教導意義的例子。第一節告訴我們，這是一則直接從耶和華臨到先知耶利米（Jeremiah）的話或信息。經文沒有告訴我們，當這話臨到時，先知是在什麼時候，或在做什麼。也許，當他正在為那些不願為自己禱告的人代禱（Prayer）時：也許，是在清晨，當他在床上沉睡或沉思時。因為話臨到他說：「起來。」當他起來後要做什麼呢？他必須「下到窯匠的家裡去」（先知知道去哪裡找），「在那裡（偉大的耶和華說）我會使你聽我的話。」耶利米（Jeremiah）沒有與血肉之軀商量，他沒有抱怨天黑或寒冷，也沒有要求神就在原地把信息給他，而是毫不猶豫地立即順服了這來自天上的異象。「於是（他說）我下到窯匠的家裡去，正遇見他轉輪做器皿。」就在他進入屋子或作坊時，窯匠似乎正在輪上做一個器皿。這有什麼特別之處，以至於要用「看哪」（BEHOLD）這個詞來引出呢？如果耶利米（Jeremiah）活在今天，即使在許多看似尊敬地閱讀他預言的人眼中，他會被視為一個做夢的幻想家或迷信的狂熱分子嗎？但這並不是耶利米（Jeremiah）第一次以這種方式從天上聽到信息。因此他甘心順服；如果你或我陪他去窯匠的家，我相信我們會看見他靜默而專注地等候他那偉大且全智的指揮官，想知道為什麼神差遣他到那裡。我彷彿看見他全神貫注。他注意到「器皿是用泥做的」；但當窯匠把它拿在手裡，轉動輪子，試圖把它做成某種特定的形狀時，「在他手中做壞了」，因此不適合他原本打算的用途。而這個做壞了的器皿怎麼辦呢？既然做壞了，我想，窯匠完全可以毫無不公義的指責，把它丟在一旁，另取一塊泥土來代替。但他沒有。「他又用這泥另做別的器皿。」窯匠是否召集了他的僕人，詢問他們建議他用這泥做什麼樣的器皿呢？不，絕不是。「他又用這泥另做別的器皿，窯匠看怎樣好，就怎樣做。」
「於是，」耶利米（Jeremiah）補充道，當他在盡職的路上時——於是——當他在心裡呼求：主啊，祢要我做什麼？「耶和華的話就臨到我說：以色列家啊，我待你們，豈不能照這窯匠弄泥嗎？耶和華說：看哪，泥在窯匠的手中（做壞了，不適合原本設計的用途），以色列家啊，你們在我的手中也怎樣。」最終，耶利米（Jeremiah）得到了他的講章：簡短，但通俗。這信息要傳達給以色列（Israel）全家，包括王子、祭司和百姓：簡短，但尖銳，甚至比兩刃的劍更鋒利。怎麼！天地的主宰說，難道我連一個普通窯匠的特權都被剝奪了嗎？難道我不能隨我的意旨處置我自己的東西嗎？「看哪，泥在窯匠的手中怎樣，以色列家啊，你們在我的手中也怎樣。我創造並塑造你們成為一個民族，並祝福你們超過天下任何其他國家：但，以色列（Israel）啊，你因自己的背道而毀滅了自己。因此，正如窯匠可以公義地丟棄他做壞了的泥土，我也可以公義地廢除你們的教會地位和民族身分。但如果我越過你們罪惡的山嶺，醫治你們的背道，在這些年間復興我的工作，並使你們的結局大大增長呢？看哪，泥在窯匠的手中，任憑他處置，無論是被毀滅還是被塑造成另一個器皿，以色列家啊，你們在我的手中也怎樣：我可以拒絕並因此毀滅你們，或者我可以按著我至高主權（Sovereignty）的美意與喜悅來重新造訪並復興你們，誰能對我說，祢在做什麼呢？」
這似乎是這段聖經美麗經文的真實解釋和首要意圖。但撇開對其首要設計或意義的所有進一步探討，我現在將繼續說明，榮耀的耶和華在這裡對以色列（Israel）全家所說的話，同樣適用於人類的每一個個體。既然我認為這可以在不強解聖經，也不扭曲其原始含義的情況下完成，為了不再耽誤你們的時間，我將從這段經過解釋和意譯的經文中，推導並嘗試擴展這兩個總綱。
第一，我將試圖證明，每一個自然從亞當（Adam）後裔所生的人，在全視、鑒察人心的神（GOD）眼中，不過是一塊「做壞了的泥土」。
第二，既然已經做壞了，他就必須被更新：在本點中，我們也將指出這項偉大的改變是藉著誰的作為而實現的。
討論完這些細節後，自然會引出簡短的應用。
第一，證明每一個自然從亞當（Adam）後裔所生的人，在全視、鑒察人心的神（GOD）眼中，不過是一塊做壞了的泥土。
請注意，我們說的是每一個「自然」從亞當（Adam）後裔所生的人，或者說每一個墮落後的人：因為如果我們考慮人最初從造物主手中出來時的樣子，他遠非處於這種悲慘的境地。不：他最初被造時是正直的；或者正如那位神聖的筆者摩西（Moses）所宣告的，「神照著祂自己的形象造人。」確實，很少有話能表達如此豐富的含義；這常使我感到驚訝，那位偉大的評論家朗吉努斯（Longinus）既然如此公正地讚賞摩西（Moses）對創造描述的尊嚴與宏偉——「神說：要有光，就有了光」——我說，我常感到驚訝，為什麼他沒有再多讀一點，並對這段關於人被造的簡短、卻無法言喻地莊嚴且全面的描述給予同樣公正的讚美：「神就照著自己的形象造人。」被這種驚人的良善所震撼，為了讓我們的心中留下更深刻的印象，他立即補充道：「照著神的形象造他。」在這次重要的場合中，召開了至尊三位一體的會議：神沒有說，要有個人，就有了個人，而是神說：「我們要照著我們的形象，按著我們的樣式造人。」這就是神活潑的聖言（lively oracles of GOD）對人最初狀態的描述：但非常值得注意的是，從創造的描述過渡到他悲慘的描述是非常迅速的，為什麼呢？因為有一個很好的理由，因為他很快就從原始的尊嚴中墮落了；而因著那次墮落，神的形象被毀壞得如此嚴重，以至於他現在的價值，就像古董商看待一枚古錢幣一樣，僅僅是因為上面曾經印有的形象和銘文，或者是因為藉著恩典（Grace），它可能還會獲得第二次神聖的印記。
讓我們更仔細地審視他，看看這些事情是否屬實：首先，關於他的「理解力」。正如人最初被造時，在知識以及公義和真聖潔（Holiness）上是「照著神」的，我們可以合理地推斷，他在自然事物以及神聖事物方面的理解力，是極其廣博的：因為他被造時比天使微小一點，因此像他們一樣，理解力卓越，他對神、對自己以及周圍的一切知之甚多；在這方面以及其他所有方面，正如科利爾先生（Mr. Collier）在他的一篇論文中所表達的，他是一個完美的成年人：但這與我們現在的情況相去甚遠。因為在「自然事物」方面，我們的理解力顯然是昏暗的。我們能知道的很少，即使是那一點點我們能獲得的知識，也是伴隨著肉體的極大疲憊，我們注定要像賺取每日的麵包一樣獲得它，我的意思是，藉著額頭流汗。
心胸狹窄的人很快就會自以為聰明：獲得了一點點學術語言的皮毛，在枯燥的科學中取得了一點小小的進步，就很容易受到誘惑，認為自己比同輩凡人高出一頭，因此也太過頻繁地說出虛誇的狂言。但思想更崇高、更廣闊的人不敢誇口。不：他們知道，即使在生活中許多最微小的事情上，最偉大的學者也處於黑暗之中：在他們對「自然奧秘」（Arcanæ Naturæ）進行了所有痛苦的研究之後，他們發現還有一個巨大的虛空，一個無法測量的廣闊空間尚未被探索，以至於他們最終不得不對幾乎所有事情得出結論：「他們所知道的還不像他們所應當知道的那樣。」毫無疑問，這種考量引導蘇格拉底（Socrates），當他的一位學生問他，為什麼神諭宣稱他是世上最聰明的人時，他給出了這個明智的回答：「也許是因為我最清楚自己的無知。」但願所有自稱為基督徒的人，都能學到像這位異教徒一樣多！那麼我們就不會再聽到那麼多所謂的「博學之士」，因誇耀自己淺薄的理解力而暴露無知，也不會因自稱聰明而證明自己是徹頭徹尾的迂腐傻瓜。
如果我們在「屬靈事物」方面審視我們的理解力，我們會發現它們不僅是昏暗的，而且變成了黑暗本身，甚至是所有未曾失去感覺的人所能「感覺到的黑暗」。既然神無誤的話語向我們保證，它們與神的生命和光隔絕，並且因此自然地，相對而言，就像一個天生瞎眼的人無法分辨彩虹的各種顏色一樣，無法判斷神聖和屬靈的事物，這又怎能不是這樣呢？「屬血氣的人（一位受感召的使徒說）不領會神聖靈的事；」不僅如此，「反倒以為愚拙；」為什麼呢？因為這些事只能「屬靈地看透」。因此，尼哥底母（Nicodemus）——他有幸得到外在的神聖啟示，是猶太人（Jews）的官員，甚至是以色列（Israel）的師傅——當我們的主（LORD）告訴他，「他必須重生（New Birth）」時，他感到完全困惑。「人（他說）已經老了，如何能重生呢？豈能再進母腹生出來嗎？這些事怎麼能有呢？」最無知的人曾提出過比這更荒謬的三個問題嗎？或者，在神聖事物以及自然事物方面，還有比這更清楚的證據證明人理解力的盲目嗎？人難道不是一塊做壞了的泥土嗎？
如果我們考慮他「意志的乖僻傾向」，這一點將顯得更加明顯。既然是照著神的形象被造；毫無疑問，在墮落之前，人除了造物主的意志外，沒有別的意志。那時，神的意志和亞當（Adam）的意志，就像音樂中的和弦一樣。它們之間沒有絲毫的分裂或不和。但現在，他擁有一個與神的意志直接相反的意志，就像光與黑暗、天堂與地獄相反一樣。我們所有人都帶著一顆屬肉體的心來到這個世界，它不僅是神的敵人，而且是「仇恨本身，因此不服神的律法，也是不能服。」許多人在談論那大罪人時表現出極大的熱情，並大聲（確實也非常公正地）譴責教宗（Pope）坐在聖殿，我的意思是基督（CHRIST）的教會中，「高抬自己，超過一切稱為神的。」但不要在心裡說，誰會去羅馬（Rome）推翻這個屬靈的敵基督呢？好像除了我們之外就沒有敵基督一樣。因為要知道，人啊，無論你是誰，一個更危險的敵基督，因為較少被察覺，即「自我意志」（self-will），每天都坐在你心的聖殿裡，高抬自己超過一切稱為神的，並強迫它所有的崇拜者對基督（CHRIST）本人，那位和平之君說：「我們不願這個人作我們的王。」神的子民，他們的屬靈感官在屬靈事物上得到操練，他們的眼睛被打開，看見心中所有的可憎之物，他們經常痛苦地感受到這一點。無論他們是否願意，這種仇恨不時地湧現，儘管他們竭盡全力保持警惕和小心，但當他們處於某種尖銳的苦難、長期的離棄或漫長的試探之夜的壓力下時，他們經常發現內心有某種東西在反抗神聖護理（Providence）的全智安排，並對他們的天父說：「祢在做什麼？」這使他們呼喊（這並不奇怪，因為它迫使一位最偉大的聖徒和使徒首先引入了這個表達）：「我這苦惱的人啊，誰能救我脫離這取死的身體呢？」屬靈且更新的靈魂因背負重擔而這樣嘆息；但對於屬血氣且未被喚醒的人來說，情況並非如此；自我意志，以及其他所有的邪惡，無論是以更隱蔽還是更明顯的方式，都在他未更新的靈魂中作王，並向他人證明，無論他自己是否知道或願意承認，在意志和理解力的混亂方面，人不過是一塊做壞了的泥土。
對墮落之人「情感」的短暫審視，將更堅定地證實這個悲慘的事實。當他最初被安置在神的樂園時，這些情感總是保持在適當的範圍內，固定在適當的對象上，就像許多溫柔的河流一樣，甜美、自發且習慣性地滑入它們的海洋——神。但現在情況變了。因為我們現在自然充滿了卑賤的情感，它們像一股強大而猛烈的洪流，席捲一切。我們愛我們所應當恨的，恨我們所應當愛的；我們懼怕我們所應當盼望的，盼望我們所應當懼怕的；不僅如此，我們的情感有時會上升到如此無法控制的高度，以至於儘管我們的判斷力確信相反，但我們仍會滿足我們的私慾，即使是以犧牲我們現在和永恆的福祉為代價。我們感受到情感的戰爭，與我們心思的律交戰，將我們擄去，服從那罪和死的律。因此，「我認可更好的事物，卻追隨更壞的事物」（video meliora proboque, deteriora sequor），這太頻繁地成為我們所有人的實踐。
我知道，當人類被比作野獸和魔鬼時，許多人會感到被冒犯。如果我們在物理意義上斷言他們真的是野獸和魔鬼，他們或許還有一些理由這樣做。因為那樣的話，正如我曾經聽過一位非常博學的主教，在反對這種比較時所觀察到的，「人如果是一隻野獸，就沒有能力得救；如果是一個魔鬼，就不可能得救。」但當我們使用這種他所謂的「令人震驚的比較」時，我們只想在道德意義上被理解；這樣做，我們所說的並不比神最聖潔的人在許多年前的活潑聖言中對自己和他人所說的更多。聖潔的大衛（David），那位合神心意的人，在談到自己時說：「我這樣愚昧無知，在你面前如畜類一般。」聖潔的約伯（Job），在談到一般人時說，他「生下來像野驢的駒子」，或者去掉那個填充詞，正如有些人認為應當做的那樣，那麼他斷言人就是一隻野驢的駒子。而我們的主（LORD）說什麼呢？「你們是出於你們的父魔鬼；」並且「全世界都臥在那惡者手下，牠現在在悖逆之子心中運行，」也就是在所有未更新的靈魂中。我們的愚鈍、傾向於將情感固定在世上的事物上、我們急於為肉體安排以滿足其私慾，證明我們是屬地和野蠻的；而我們的心理激情，憤怒、仇恨、惡意、嫉妒等等，以同樣強大的力量證明我們也是魔鬼般的。兩者共同證明，在情感方面，以及理解力和意志方面，人理所當然地可以被稱為一塊做壞了的泥土。
「自然良心」（natural conscience）目前的盲目性使這一點顯得更加刺眼；在第一個人亞當（Adam）的靈魂中，良心無疑是耶和華的燈，使他能夠正確且即時地分辨善惡、是非。而且，讚美神（GOD）！這其中還有一些殘餘，但唉，它燃燒得是多麼微弱，又是多麼容易且迅速地被覆蓋、熄滅。我不需要帶你們去異教世界來了解這一點的真實性；你們所有人都通過經驗知道這一點。即使沒有其他證據，你們自己的良心也勝過一千個見證人，證明人在自然良心方面，以及理解力、意志和情感方面，都是做壞了的泥土。
那偉大且被吹噓的「黛安娜」（Diana），我的意思是未經輔助、未經啟蒙的「理性」（reason），也同樣證明了這種斷言的正確性。我絕非要貶低或譴責人類理性。基督（CHRIST）本人被稱為「道」（LOGOS，理性）；我相信不需要太多的學識，也不需要花太多的時間來證明，我們只有在符合耶穌基督（CHRIST JESUS）律法的情況下，才在任何方面符合正確理性的律法。因此，祂的事奉被稱為「理所當然的事奉」。無論祂的僕人和跟隨者現在被視為傻瓜和瘋子；但終有一天，那些蔑視並致力於反對神聖啟示的人會發現，他們現在所稱的理性，只是「墮落的理性」，它本身完全無法引導我們走上平安之路，或指明救恩之路，就像所多瑪（Sodom）的人在被天使擊打致盲後，無法找到羅得（Lot）的門一樣。最精明的理性主義者在異教世界中所犯下的可怕且駭人的錯誤，無論是在神聖敬拜的對象還是方式上，都充分證明了人類理性的軟弱和墮落：我們的現代吹噓者也沒有給我們提供更好的證據證明其力量的偉大，因為他們通常對它所做的最好改進，只是推理出徹頭徹尾的蓄意不信，並因此推理出永恆的救恩之外。我們現在還需要任何進一步的見證嗎？證明人，墮落的人，完全是一塊做壞了的泥土？
但這還不是全部，我們還有更多的證據要傳喚；因為我們理解力的盲目、意志的乖僻、情感的叛逆、良心的腐敗、理性的墮落，難道不能證明這一指控嗎？難道我們身體目前「失調的架構和體質」不也證實了同樣的事嗎？毫無疑問，在這方面，人，用這個詞最字面的意義來說，是一塊做壞了的泥土。因為神最初是用「地上的塵土」造他的。因此，儘管我們吹噓自己高貴的血統和不同的出身，我們最初都在同一個水平上，一點紅土是我們所有人被塑造出來的共同基質。它確實是泥土，但卻是被天地創造者親手奇妙地改造過的泥土。因此有人觀察到，經上說「神建造了人」；祂不是草率或匆忙地塑造他，而是根據祂永恆心意中預先設定的計劃建造並完成了他。雖然，偉大的神（GOD）沒有身體、部位或激情，我們不能假設當經上說「神照著祂自己的形象造人」時，這與他的身體有任何關係，但我不得不認為（與南博士 Doctor South 一樣），正如永恆的道（Logos）將來要顯現，神在肉身顯現，無限的智慧無疑在塑造一個匣子，一個如此無價的珍珠將在日期滿足時被存放在其中。據說一些古人斷言，人最初擁有我們所謂的環繞他的榮耀；但我們不必試圖強解經文，我們可以大膽地斷言，他擁有一個榮耀的身體，因為不知道罪，所以既不知道疾病也不知疼痛。但現在，由於這個以及其他原因，他可以理所當然地被稱為「以迦博」（Ichabod）；因為它原始的力量和榮耀已經悲慘地離開了它，就像一些古老而莊嚴的建築廢墟一樣，只剩下那麼一點點，讓我們對它最初以原始和完美的形態出現時的樣子有一點模糊的概念。因此，使徒保羅（Paul），他像任何活著的人一樣知道如何用正確的名字稱呼事物，毫不猶豫地將人體稱為「卑賤的身體」，儘管它在原始構造上是奇妙可畏地被造；確實卑賤！因為它受制於如此卑賤的疾病，被用於如此卑賤、甚至非常卑賤的用途，最終要走向如此卑賤的結局。「因為我們是塵土，我們必須歸回塵土。」我們完全可以假設，這在其他考量中，導致了蒙福的耶穌（JESUS）在拉撒路（Lazarus）的墳墓前哭泣。祂哭泣，不僅是因為祂的朋友拉撒路（Lazarus）死了，祂哭泣是因為看見人類的本性，因人自己的過失，被置於如此毀滅的境地，受制於這種分解，變得像那些滅亡的野獸一樣。
讓我們在這裡暫停一下，與我們那充滿同情的救主（LORD）一起，看看我們是否至少能為同樣悲傷的場合流下幾滴無聲的眼淚。在對人目前真實且最可悲的身體和靈魂墮落進行了如此憂鬱的回顧之後，我們當中有誰能忍住不為這樣一塊做壞了的泥土而哭泣呢？有誰能不採用聖潔的大衛（David）對掃羅（Saul）和約拿單（Jonathan）的哀歌呢？「英雄何竟仆倒！戰具何竟滅沒！」最初並非如此。不，「神照著祂自己的形象造人：神照著祂自己的形象造人。」從來沒有這麼少的詞表達過這麼多的含義。他是照著神的形象在公義和真聖潔中被造的。
這就是神聖卷冊給我們關於這個有趣觀點的描述。這，這就是那本蒙福的書，書中之書，我們認為從這裡，加上對我們自己內心經驗的呼求，以及過去所有時代的見證，來獲取我們的證據是適當的。因為，畢竟，我們必須依賴神聖的啟示，才能知道我們過去是什麼，現在是什麼，將來會是什麼。在這些書中，就像在一面真實的鏡子裡，我們可以看到我們真實且適當的樣貌。也只有從這些書中，我們才能追溯所有那些無數邪惡的源頭和泉源，它們像洪水一樣淹沒了自然界和道德界。如果有人反對這啟示的真實性，從而反對今天從中得出的教義，在我看來，他們反而極大地證實了它。因為除非一個人在理解力、意志、情感、自然良心和推理能力方面確實非常混亂，否則他絕不可能否認這樣一個啟示，它建立在多重無誤的外在證據之上，在每一頁都有如此多神聖印記的內在證據，如此適合全人類共同的急需，如此符合所有人的經驗，並且被如此奇妙地傳遞和保存給我們，對使數百萬靈魂感到罪的確信（Conviction）、歸正（Conversion）和安慰（Assurance）起到了如此大的作用，並且經受住了從時間開始到今天，最嚴格的審查、最精確的批評，以及最狡猾、最精緻，甚至最惡毒、最迫害的敵人的考驗。我認為，對於這種心態的人，與其與之爭辯，不如為他們禱告，看看他們心中這種乖僻的邪惡是否能被赦免：他們正處於苦膽之中，必須有「良心如同被熱鐵烙慣了一般」，並且必須有眼睛「被這世界的神弄瞎了」，否則他們不可能看不見、感覺不到並同意這一教義的真實性，即人是普遍墮落的；這不僅在一兩處，而是在一兩千處，在每一頁，我幾乎可以說，是用如此清晰的文字寫成的，以至於奔跑的人也能讀。事實上，啟示本身就建立在墮落的教義之上。如果我們保持了最初的完整性，神的律法就會寫在我們的心中，從而對神聖啟示的需求，至少像我們這樣的啟示，就會被取代；但既然墮落了，我們不應反抗神，而應當對我們那慷慨的造物主充滿無法言喻的感恩，祂藉著祂自己書中的幾行字，向我們揭示了比世界上所有哲學家和最博學的人所能或願意揭示的還要多，即使他們研究到永恆。
我非常清楚，有些人雖然假裝承認神聖啟示的有效性，卻依然敵視今日所傳講的教義；他們試圖透過說這些教義僅僅是指特定個人的腐敗，或是僅適用於外邦世界，來規避這些教義所引用的有力證據。但這些人錯了，因為他們不認識自己的心，也不認識耶穌基督（JESUS CHRIST）的大能。因為就本性而言，猶太人（Jew）與外邦人（Gentile）、希臘人（Greek）與化外人（Barbarian）、為奴的或自主的，並沒有什麼區別。我們在神眼中都同樣變得可憎，都同樣虧缺了神的榮耀，因此，我們都同樣是破碎的泥土。
神為何容許人墮落？人在墮落前站立了多久？墮落所帶來的腐敗是如何傳播給他後裔中的每一個人的？這些問題性質深奧且關鍵，如果我貿然回答，只不過是滿足罪惡的好奇心，並像撒但引誘我們始祖那樣，引誘你們去吃禁果。這篇講道旨在實踐，因此最好還是繼續進行：
二、探討下一個主題，即指出這種墮落的本性必須更新的絕對必要性。
我一直將此銘記在心，正因如此，我才刻意在第一個總綱上講得如此詳盡：因為正如阿基米德（Archimedes）曾說：「給我一個支點，我就能撬動地球。」那麼，我們也可以毫無傲慢之嫌（儘管他或許曾因此受指責）地說，若承認上述教義為真，那麼誰又能否認人必須更新的必要性呢？
我想，我可以理所當然地認為，在座各位聽我傳講神國度的人，都希望死後能去一個我們稱為天堂的地方。我對神為你們所存的心願與禱告，是願你們在那裡都有為你們預備的住處。但請容我告訴你們，即使你們現在看見諸天敞開，看見那位天使（用赫維（Hervey）那如撒拉弗般的話語來說）披著天上的華服，一腳踏在地上，一腳踏在海上；甚至，如果你們看見並聽見那永恆聖約的天使，耶穌基督（JESUS CHRIST）親自宣告「時日不再有了」，並立即邀請你們所有人進入天堂；若你們沒有先在今生為享受天堂做好準備，天堂對你們而言將不再是天堂，反而會成為你們靈魂的地獄。「因為光明與黑暗有什麼相通呢？」或者，未經更新的彼列（Belial）之子，怎能與純潔無瑕的耶穌（JESUS）保持團契呢？
一般人對天堂有著奇怪的觀念。因為聖經為了遷就我們理解力的軟弱，用取自世間歡樂與人類宏偉的意象來描述天堂，所以人們往往不願將思想提升到更高處，充其量只是為自己構想出一種穆罕默德（Mahometan）式的樂園。但請容我告訴你們，願神讓這話深深印在你們心裡！天堂與其說是一個地方，不如說是一種狀態；因此，除非你們事先具備了合適的心境，否則即使在天堂本身，你們也不會感到快樂。因為恩典（Grace）不就是爭戰中的榮耀嗎？榮耀不就是得勝的恩典嗎？這一考量使一位虔誠的作者說：「聖潔（Holiness）、幸福與天堂，只是同一個事物的三個不同名稱。」這也使得偉大的普雷斯頓（Preston）在臨終時轉向他的朋友們說：「我正在更換我的住處，但不是更換我的同伴。」他在世上曾與神及善人交通；他正要去天堂，與神、祂的聖天使，以及被成全之義人的靈魂，保持同樣且更為純淨的交通。
為了使我們配得成為這類天國同伴的蒙福參與者，這「破碎的泥土」，也就是我們墮落的本性，必須經歷一次普遍的道德改變：我們的悟性必須被照亮；我們的意志、理性與良心（Conscience）必須被更新；我們的情感必須被吸引並固定在上面的事上；而且因為血肉之體不能承受神的國，這必朽壞的必須變成不朽壞的，這必死的必須變成不死的。因此，舊事必須真正地過去，看哪，一切，甚至身體以及靈魂的官能，都必須變成新的。
這種道德上的改變，有人稱之為悔改（Repentance），有人稱之為歸正（Conversion），有人稱之為重生（Regeneration）；隨你們喜歡用什麼名字，我只祈求神，讓我們所有人都能擁有這件事實。聖經稱之為聖潔（Holiness）、成聖（Sanctification）、新造的人，而我們的主稱之為「新生（New Birth），或從上頭生」。這些不僅僅是比喻性的表達，也不是東方語言的誇飾，它們也不僅僅是指所有透過洗禮進入基督（CHRIST）教會的人所獲得的相對狀態的改變；它們指的是心靈與生命的真實、道德上的改變，是人靈魂中對神聖生命的真實參與。有些人確實滿足於比喻性的解釋，但除非他們在自己的靈魂中透過紮實的活潑經歷，體驗到其能力與功效，否則他們所有的學識、所有費盡心機的批判，都無法使他們免於真實的沉淪。基督（CHRIST）已經說過，且基督的話必立定：「除非一個人，無論是有學問的還是沒學問的，地位高的還是低的，即使他是像尼哥底母（Nicodemus）那樣的以色列（Israel）師傅，除非他『重生，他就不能看見，也不能進入神的國』。」
如果有人問，誰是陶匠？這破碎的泥土要藉著誰的作為被塑造成另一個器皿？或者換句話說，如果有人問，這偉大而強大的改變是如何實現的？我回答，絕非僅靠道德勸說的力量。這在適當的地方是好的。我絕不認為基督徒傳道人不應在講道中使用理性的論據與動機，事實上，我認為那些不能或不願使用這些的人，根本不適合傳道。我們有偉大的神親自為這種做法立下的榜樣：「來吧（祂說），我們彼此辯論。」而使徒保羅（Paul），那位傳道人之首，曾「講論公義、節制和將來的審判」。值得注意的是，「當他講論這些事時，腓力斯（Felix）戰兢了」。對於一個準備好教導天國的文士來說，最具有說服力的神聖修辭也是必不可少的。舊約與新約聖經到處都充滿了這些。當我們作為天國的使者，如同基督（CHRIST）的代表，懇求可憐的罪人與神和好（Reconciliation）時，還有什麼比這更適合使用這些方式呢？這一切我們都欣然承認。但同時，如果我不指望有一種超越的力量使話語達到預期的目的，我寧願去那邊的墓地，試圖對死屍喊「出來吧」，也不願對死去的靈魂傳道。否則，我只不過是鳴的鑼、響的鈸，無法達到任何拯救的目的。這種改變也不是靠我們自己自由意志的力量所能成就的。這是一個到處都被樹立起來的偶像，但我們不敢俯伏敬拜它。「沒有人（基督說）能到我這裡來，除非父吸引他。」我們自己的自由意志，如果得到改善，或許能約束我們不去犯許多惡行，並將我們引向歸正之路；但即使竭盡全力（我們有義務竭盡全力），我們也會發現我們教會信條中的話是真實的，即「人自墮落以來，已無力轉向神」。不，我們試圖阻止潮汐的漲落並平息最狂暴的大海，與想像我們能靠自身內在的力量去征服或規範我們那桀驁不馴的意志與情感，是一樣的。
因此，為了不再讓你們懸心，我告訴你們，這位天上的陶匠，這位蒙福的代理者，就是神全能的聖靈（Holy Ghost），是那最可愛的三位一體（Trinity）中的第三位格，與父與子同質。這就是那位在時間之初，當萬物處於混沌狀態時，運行在水面上的靈。這就是那位遮蔽了聖潔童女的靈，在那聖潔者從她出生之前；而這同一位靈，必須來到並運行在我們靈魂的混沌之上，我們才能真正被稱為神的兒子。這就是施洗約翰（John）所說的「用聖靈施洗」，沒有這個，他的洗禮以及所有其他的洗禮，無論是嬰兒洗還是成人洗，都毫無價值。這就是我們的主來到世上要投在我們屬地心裡的火，我祈求萬主之主，今日在每一個未經更新的人心中點燃這火。
至於聖靈的超凡作為，例如行神蹟或說各種方言，早已停止了。但至於這神蹟中的神蹟，即透過聖靈更平常的作為使靈魂轉向神，這依然存在，並將持續到時間終結之時。因為正是祂使我們，以及神所有的選民（Election）成聖。因此，真正的信徒被稱為「從上頭生，不是從血氣生的，不是從肉體的情慾生的，也不是從人意生的，乃是從神生的」。他們的第二次創造，正如他們的第一次創造一樣，是真實且純粹神聖的。因此，它被稱為「創造」；但使徒說，你們要穿上「新造的人，這新人是照著神的形象造的」——如何造的？正如第一個人一樣，「有真理的仁義和聖潔」。
這些，這些就是寶貴的真理，一個嘲諷的世界恨不得用嘲笑將我們驅逐出去。為了產生這種榮耀的改變，這種新造，榮耀的耶穌（JESUS）離開了祂父的懷抱。為此，祂過著受逼迫的生活；為此，祂死在羞辱與咒詛的十字架（Cross）上；為此，祂復活了；為此，祂現在坐在父的右邊。祂福音（Gospel）中所有的教訓，祂所有的典章，祂所有的護理（Providence），無論是苦難還是順境，從始至終所有的神聖啟示，都集中在這兩點上：向我們展示我們是如何墮落的，並在我們的靈魂中開始、進行並完成一場榮耀而蒙福的改變。這是一個值得如此神聖的人格降臨的目的。將各國、各族、各方的人從如此多的道德邪惡中拯救出來，並使他們恢復到比他們墮落前更卓越的狀態，這是一個值得流出如此寶貴寶血（Blood of Christ）的目的。現在有什麼宗教體系，或曾經向世界展示過的宗教體系，能與此相提並論嗎？自然神論的方案能有絲毫比得上它嗎？這難道不高貴、理性且真正神聖嗎？那麼，為什麼所有至今仍對這種墮落本性的蒙福恢復感到陌生的人（因為我的心太滿了，無法再克制自己不進行應用），為什麼你們還要爭辯或抵擋它呢？為什麼不將你們的泥土帶到這位天上的陶匠面前，從你們靈魂深處說：「主啊，求你使我們回轉，我們便回轉？」這，你們可以做，也做得到：如果你們走到這一步，誰知道呢，或許就在今天，甚至就在此時此刻，天上的陶匠可能會接手你們，將你們塑造成適合救贖主使用的貴重器皿？其他人曾經也像你們一樣遠離神的國，卻都成了這福分的參與者。抹大拉的馬利亞（Mary Magdalene）曾是多麼可憐的受造物？然而耶穌基督（JESUS CHRIST）從她身上趕出了七個鬼。不僅如此，祂在死後復活時，首先向她顯現，她簡直成了使徒的使徒。撒該（Zaccheus）曾是多麼貪婪的人？他是一個敲詐勒索的稅吏；然而，或許在四分之一小時內，他的心就開闊了，他變得非常樂意將自己的一半財產分給窮人。再舉一個例子，保羅（Paul）曾是多麼殘忍的人。他是一個逼迫者、褻瀆者、侮辱者；一個口吐威嚇，攻擊主門徒，並摧毀基督（CHRIST）教會的人。然而，當他在前往大馬士革（Damascus）的路上時，他遇到了多麼奇妙的轉變？從一個逼迫者，他變成了傳道人；後來成為成千上萬人的屬靈父親，現在可能在榮耀中坐在離主耶穌基督（LORD JESUS CHRIST）最近的地方。為什麼這一切？為了讓他成為後來信主之人的榜樣。哦，那麼相信吧，悔改吧；我懇求你們，相信福音。這確實是好消息，甚至是帶來大喜樂的消息。那時，你們將不再有任何理由反對原罪（Original Sin）的教義；也不會愚蠢地指責全能者，因為祂容許我們的始祖被說服去吃那酸葡萄，從而導致他們子孫的牙齒倒酸。那時，你們將不再大聲反對重生（New Birth）的教義，稱其為狂熱，也不會給這些蒙福真理的宣揚者貼上愚人與瘋子的污名。因為感受過，你們就會相信；因為相信過，你們就會述說；你們將不再是忿怒的器皿，也不會像陶匠爐中的器皿一樣在地獄之火中變得越來越硬，你們將成為貴重的器皿，並在偉大的日子裡，由耶穌（JESUS）呈獻給祂的天父，並被遷徙去與祂同住，作為豐富、白白、獨特且至高主權（Sovereignty）恩典的紀念，直到永永遠遠。
你們這些在某種程度上經歷過那使人甦醒之影響的人（因為我不能不對神的兒女說幾句話），你們知道如何憐憫，因此，我也懇求你們為那些這篇講道特別針對其處境的人禱告。但你們會滿足於僅僅為他們禱告嗎？你們難道看不出為自己禱告的理由嗎？是的，毫無疑問，也要為你們自己禱告。因為你們，也只有你們知道，你們的信心（Faith）還缺少多少，你們距離你們所渴望達到的、那在耶穌基督（JESUS CHRIST）裡的全備心志還有多遠。你們知道你們身上帶著一個罪與死的身體，並且在完全脫離它之前，你們必然會經歷神護理與恩典的多次轉折。但感謝神，我們在安全的手中。那曾是我們信心創始的人，也必將成為我們信心的成終者。再過片刻，我們就會像祂一樣說「成了」；我們將低頭，交出靈魂。在那之前（因為主啊，我們現在要向你禱告），全能的父啊，求你幫助我們，以忍耐守住我們的靈魂。看哪，我們是泥土，你是陶匠。無論你未來對我們的旨意如何安排，願受造之物不要對塑造它的說，你為什麼這樣對待我們？看哪，我們將自己作為空白交在你的手中，隨你的意願對待我們，只願每一次十字架（Cross）、每一次苦難、每一次試探，都能被你轉化，將你蒙福的形象更生動地印在我們的心上；這樣，藉著你蒙福聖靈（Holy Ghost）的大能作為，我們從榮耀進入榮耀，從而變得更配得，並最終被遷徙到未來與你同享那完全、完美、無盡且不間斷的榮耀，與你父、你子、你蒙福的聖靈同在；願一切榮耀、權能、威嚴與統治，都歸於這三位格但獨一的神，這是最合宜的。阿們，阿們。