第十八封信
致H先生（Mr. H.）
牛津（Oxon），1736年10月14日。
摯友：
正如您所說的，上週二我在閱讀您親切的來信時被愉快地耽擱了，如果不是蒙上帝恩典的幫助，使我能以平靜、不受干擾的心接受一切，或許信中的內容會讓我感到些許不安。但宗教徹底改變了人的本性，使我們能以順服與感恩的心接受護理的一切安排。摯友，我希望您已在忍受上週日全能者所賜予您的劇痛時，以勇氣與決心證明了這一點，或許他的無限智慧與良善可能會繼續以此造訪您更久。我親愛的朋友（如果我沒記錯）曾說過，他害怕上帝不愛他，因為他不管教他。看哪，現在主的手在您身上，與其說是懲罰，不如說是為了潔淨您的靈魂。不是在忿怒中，而是在愛中。因此，請在您輕鬆的間隙中禱告，願您知道主為何與您爭辯，並願您不會在苦難的爐中變得生鏽。以您那垂死、復活的救贖主之名獻上每一次呻吟、每一次嘆息，不要懷疑，它們將與固定的禱告時間一樣有效。我們在疾病來臨時能禱告，無疑是為了教導我們在健康時時刻禱告的必要性。但我相信，親愛的亨利先生不需要這樣的教訓或激勵來禱告。我想，如果能給您安慰，我真希望能為您分擔一些痛苦。但既然這是不可能的，噢，讓我永不停止懇切地祈求我的天父，願他使這份父性的管教對您成聖，並願您對自己軟弱的感受能增加您信心的力量與悔改的嚴肅性。我發現可憐的潘斯富特先生（Mr. Pauncefoot）正以更痛苦的方式受訪。親愛的好人，他離世（我應該說是加冕）的時間肯定近了。看哪，親愛的亨利先生，我們必須經歷怎樣的患難才能進入榮耀。請代我向他致上衷心的愛與感謝，感謝他上一封親切的信。懇求他不要停止為我這位不配的人禱告。我希望我也會以同樣的方式回報他的善意。但唉，我除了依靠一位被釘十字架的救贖主的功勞來回應我卑微的祈求外，別無依靠。但親愛的亨利夫人是否在抱怨敬虔中的死寂與冷淡？唉，可憐的婦人！不要灰心。這是所有上帝的兒女都曾發出的抱怨。在我們能禱告得好之前，我們必須在心靈上下很大功夫，必須經常且長時間地禱告。而我能想到的唯一能讓我們因禱告中的死寂而感到羞愧的方法，就是每次跪下時，至少每次我們莊嚴地退隱與上帝交談時，都要為此譴責、定罪、謙卑並哀悼自己。但為什麼親愛的亨利夫人甚至會想到哪怕一次省略領受聖餐呢？或者如果撒旦把這樣的念頭放在她腦海中，為什麼她不以極度的厭惡去抵擋它們呢？唉！如果魔鬼在這裡達到了目的，嘲笑的世界難道不會說，亨利夫人開始建造，卻沒有足夠的資源完成嗎？我已經見過太多因放棄任何一種恩典管道而導致無法言喻的危險與悲慘後果的致命例子，所以我鼓勵亨利夫人堅定地堅持她已開始的良善道路；並以主耶穌基督的名勸勉她，每天努力治死並制伏她的敗壞，不要故意放縱自己於任何惡習、習慣或脾氣中，然後確信，基督總有一天會在擘餅中向她顯明。但親愛的先生，關於W先生（Mr. W.）等等，我該說什麼呢？唉！我發現他們都處於苦毒的膽汁中，處於罪惡的束縛中，我所能做的，就是憐憫並為他們禱告。我越來越發現，缺乏真正宗教的地方，就有混亂與各樣的惡事。但為什麼我受尊敬的母親對幾件很快就會毀滅的瑣事如此操心呢？為什麼她不來看看她最小的兒子，他會在她去世前努力成為她的約瑟（Joseph）呢？是什麼讓我親愛的朋友和他善良的妻子再次邀請我到格洛斯特（Gloucester）？唉！我難道還沒讓你們厭煩，給你們帶來足夠的開銷嗎？我希望在短時間內寄給您兩基尼，以支付亨利（Henry）的註釋書費用。我希望我能多省出一點，但時間會解決一切。您看我寫了一封多長的信給您，以彌補我最近寄出的許多短箋。雖然我相信您對我的信的評價可能與我對您的信的評價恰恰相反；越短越好。向所有朋友致上我的敬意，請相信我，以極大的真誠，摯友，
您與亨利夫人（Mrs. H.）深情的朋友與卑微的僕人，
喬治‧懷特菲爾德（G. W.）